![El piloto Jorge Marcano y el misionero capuchino Baltazar De Matallana](https://eldiariodeguayana.com.ve/wp-content/uploads/2024/05/El-piloto-Jorge-Marcano-y-el-misionero-capuchino-Baltazar-De-Matallana-scaled.jpg)
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El 15 de mayo de 1937, la prensa local rompió con la tradición de titulares reservados y encabezó la primera «Tragedia aérea en Cuyuni» en Guyana desde el inicio de los vuelos. El hecho ocurrió el 23 de abril, pero la noticia se difundió en Ciudad Bolívar 22 días después.
El incidente ocurrió con un monomotor Fairchild de 150 hp que volaba en la ruta Santa Elena de Uairén – Tumeremo. The New York Times y un funcionario de la embajada estadounidense.
El cielo estaba despejado y despejado, lo suficientemente despejado como para considerar un vuelo tranquilo, pero cuando el avión se encontraba a 2.500 metros sobre el nivel del mar y a 120 kilómetros de su destino, la sorpresa escondida en uno de los tanques de combustible fue verdaderamente cruel. Cayó a las cimas de la selva. Troncos y ramas separaron los aviones, torcieron la hélice y se dispararon como flechas a través del fuselaje del Fairchild, que se confundía en una masa de hierro, carga, tripulación y pasajeros. Baltasar de Matallana, un misionero sentado en un taburete sin corbata, parecía impotente cuando se levantó, siendo el único superviviente. Pero no, dio un suspiro de alivio después de asegurarse de que no estaba solo, limpiando el desastroso desastre del dispositivo. Aunque herido, el capitán del avión, el barcelonés Jorge Marcano, se encontraba allí con el rostro ensangrentado y la columna magullada; el copiloto Mendoza, con grandes contusiones y cortes, fue detenido con tablas y rejas; Fuenmayor, telegrafiado con contusiones y cortes; Serveleón Salazar, guardia nacional, fractura de clavícula y múltiples contusiones; La señora Lina Vallés, agente del grupo minero de Suruk, dejó fémur dislocado; Frederic D. Grab, agregado comercial de la Embajada de Estados Unidos en Venezuela, presenta quemaduras de aceite caliente en las piernas; William Armstrong Perry, periodista del New York Times, quedó gravemente sacudido y atrapado entre los barrotes doblados y retorcidos junto al minero. Alfonso Duque fue destrozado y atravesado mortalmente por ramas y palos. Resumen: cuatro discapacitados graves, un muerto y el menos afectado, el padre Baltasar, Salazar, Fuenmayor y Mendoza hacen grandes esfuerzos para atender a los heridos. Los tres últimos, el mismo día, salieron en busca de agua, provistos de dos trozos de chocolate de cuatro libras de un paquete a bordo, pero no regresaron. Armado con una escopeta y veinte cartuchos, el Misionero se tumbó en un arbusto al pie de un árbol y se quedó solo para atender a los heridos, una de cuyas alas protegidas se había desprendido del aparato. Permanecieron en la selva durante 15 días hasta que fueron rescatados por unos «rumberos de la selva» que abandonaron El Dorado. Sobrevivieron el piloto Jorge Marcano, el misionero capuchino Baltasar de Matallana, el señor Perry y Lina Valles. Luego del rescate, fueron trasladados a la base de rescate de Tumeremo, desde donde un avión de Aeroposta los trasladó al aeropuerto de Ciudad Bolívar, donde arribaron a las 15:00 horas de la mañana del domingo y fueron recibidos por una multitud de bolivarianos encabezados por el Gobernador. . Posteriormente retomaron el vuelo hacia Maraca. La multitud en cada punto fue impresionante.
El piloto Jorge Marcano, el misionero capuchino Baltasar de Matallana, el señor Perry y Lina Vallés despegaron una vez más en medio de la más absoluta resignación. Meses después, el misionero publicaría un libro sobre la tragedia. DE
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