Cuando Vladimir Guerrero Jr. conectó un jonrón de tres carreras el viernes contra los Medias Rojas, terminó su recorrido por el dugout en busca de la cámara más cercana.
Guerrero señaló el parche número 21 en su pecho y levantó su camiseta para que la cámara la viera. Era el Día de Roberto Clemente, en honor al miembro del Salón de la Fama y 15 veces All-Star que murió en un accidente aéreo en la víspera de Año Nuevo de 1972 mientras intentaba entregar suministros a las víctimas del terremoto de Nicaragua.
Guerrero es el candidato de los Azulejos este año al Premio Roberto Clemente. Antes del partido, el entrenador Luis Rivera, quien al igual que Clemente es puertorriqueño, le hizo un reconocimiento en el campo.
El año pasado, Guerrero y su familia lanzaron la Fundación VG27, que formalizó y ayudó a hacer crecer el trabajo que ya estaban haciendo en la República Dominicana. Esto no es nuevo para Guerrero, quien mientras crecía vio el trabajo que realizaba su padre en su tierra natal. Pero ahora él ha asumido el mando.
“Es muy emotivo para mí. “Me siento muy agradecido de poder hacer esto y lo aprendí de mi papá”, dijo Guerrero. «Desde pequeño lo hace todo el tiempo para ayudar a los niños, para ayudar a otras personas, para ayudar a la sociedad. Quiero seguir sus pasos. No hay nada más satisfactorio que, cada 24 de diciembre, regalar algo a los niños que no tienen nada: «Cuando le damos algo a un niño, es un sentimiento que no puedo describir».
Las vacaciones son uno de los principales objetivos de Stiftelsen VG27. El invierno pasado, Guerrero, su familia y amigos cercanos distribuyeron kits completos de alimentos navideños a más de 1.000 familias en las áreas de Don Gregorio, Nizao y Sabana Grande de Palenque.
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Estos momentos colocan a Guerrero en un lugar único, entre el niño que era y el hombre en el que se ha convertido. Especialmente las vacaciones me traen estos recuerdos.
«Cuando era más joven, era una bendición», recuerda Guerrero. «Gracias a mi padre celebramos la Navidad con todo, mucha comida, muchos juguetes. Creo que por eso soy así con los niños de mi comunidad. Cuando le doy un regalo a un niño, es como si mi padre me lo hiciera a mí. «Es una bendición».
Esto incluye el Día de Reyes, una tradición muy importante para la familia Guerrero. Vlad Jr. organizó una colecta de juguetes por estas fechas el invierno pasado, entregando juguetes a más de 500 niños en Don Gregorio y la región para asegurar que los más pequeños de estas comunidades tuvieran un juguete nuevo durante las fiestas.
La salud ha sido otra de las prioridades de Guerrero en su ciudad natal. Guerrero ha financiado una iniciativa para traer periódicamente trabajadores de la salud desde Santo Domingo para que puedan ayudar a los ciudadanos con vacunas, recetas y cualquier padecimiento de forma gratuita.
Muchas de estas ideas surgieron del trabajo que su padre ha realizado en las casi tres décadas desde su debut en la MLB, trabajo que los Guerreros continúan haciendo juntos como familia.
«Siempre lo hacemos y toda mi familia participa», dijo el toletero de los Azulejos. “Cuando llega el momento de ayudar a la comunidad, todos se unen como familia. «Decidimos hacerlo de la manera correcta y crear una base, y fue perfecto cómo sucedió».
El establecimiento oficial de la fundación no es de ninguna manera el comienzo del trabajo de Guerrero, pero espera que le ayude a ampliar el trabajo que él y su gente pueden realizar.
Este trabajo es una tradición familiar y, si la historia nos sirve de lección, dentro de una generación escucharemos de otro gran guerrero que continúa sus pasos.
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