La subvariante BA.2.86 del virus que causa el Covid-19 es menos resistente a las vacunas, pero un nuevo estudio sugiere que provoca una mayor fusión con las células del pulmón humano.
Un estudio publicado hoy en Cell, y liderado por la Universidad Estatal de Ohio, en Estados Unidos, indicó que esta subvariante del ommicrón puede infectar células humanas que recubren la parte inferior del pulmón y realizan la fusión de la membrana de la célula huésped. virus más eficaz.
Estas dos características están relacionadas con síntomas graves de la enfermedad provocada por el SARS-Cov-2, recuerda la universidad.
El equipo llevó a cabo estudios de cultivos celulares utilizando pseudovirus: un núcleo viral no infeccioso rodeado por diferentes SARS-CoV-2 entintado, variantes, 2 variantes en la superficie del CoV-2. «Dado que utilizamos un pseudovirus, tenemos que confirmar estos resultados con el virus real», afirmó Shan-Lu Liu, de la Universidad Estatal de Ohio y autor principal de la investigación.
El investigador destacó, sin embargo, que por experiencias pasadas se sabe que la infectividad en líneas celulares epiteliales humanas proporciona información muy importante.
La preocupación es si esta variante, «al igual que sus descendientes, incluido el JN.1, tendrá una mayor tendencia a infectar las células epiteliales del pulmón humano de forma similar al virus padre que lanzó la pandemia en 2020», afirmó. .
La variante BA.2.86 del ómicrón es el ancestro del actualmente dominante JN.1 y tiene alrededor de 60 mutaciones más en la proteína de pico (S) que el coronavirus original, lo que genera temores de que será difícil de contener como foco inicial de ómicrón.
A pesar de estas mutaciones, BA.2.86 «no es tan inmunoevasiva como la variante XBB.1.5, que hasta hace poco había dominado la pandemia durante meses. «Esas son buenas noticias», afirmó Liu.
Sin embargo, BA.2.86 «parece tener una mayor infectividad de las células epiteliales del pulmón humano» en comparación con todas las variantes de ómicrones, por lo que es «algo preocupante» y también una mayor actividad de fusión con las células epiteliales del pulmón humano. , añadió.
«Esto plantea – afirmó el investigador – una posible preocupación sobre si este virus es más patógeno en comparación con las recientes variantes omicrón».
Detectado por primera vez en julio en Europa y Oriente Medio, BA.2.86 y sus sublinajes (incluido JN.1) se han extendido y el 22 de noviembre la Organización Mundial de la Salud los clasificó como «variantes de interés».
Las variantes ómicrón son menos virulentas en comparación con variantes anteriores como la delta, lo que significa que no enferman gravemente a la mayoría de las personas, pero los anticuerpos generados por la infección son bajos, casi 10 veces menores que los inducidos por la vacuna. «Es por eso que no se puede confiar simplemente en la infección natural para obtener inmunidad».
Agencias