Ciudad de Panamá.- Más de 30.000 menores y adolescentes cruzaron la selva del Darién, la peligrosa frontera natural entre Panamá y Colombia, entre enero y abril pasados, informó ayer miércoles 15 de mayo. Advierte que en 2024 la migración infantil por esta ruta se encamina a un nuevo récord.
«La migración de niños y adolescentes de la selva del Darién se ha convertido en una crisis de largo plazo. «Basándonos en las tendencias observadas en los primeros cuatro meses y en el contexto regional, se estima que 800.000 personas podrían cruzar la selva en 2024, incluidas 160.000 personas menores de 18 años, que probablemente necesitarán asistencia humanitaria». Así se afirma en el comunicado de la mencionada agencia de la ONU.
El aumento de este año en el número de niños y niñas que migran a través de la jungla fronteriza «hace que esta ruta sea el quinto año consecutivo de migración infantil récord», encontró un análisis de UNICEF.
Aumentan los menores inmigrantes no acompañados
El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) informó que de los 30.000 niños, niñas y adolescentes que cruzaron la selva en los primeros cuatro meses de este año, casi 2.000 fueron separados de sus familias o sin compañía.
«En comparación con el mismo período de 2023, el número de niños y adolescentes no acompañados y separados se ha triplicado. El número de personas menores de 18 años en tránsito crece cinco veces más rápido que el de los adultos», añadió.
El director ejecutivo adjunto de UNICEF, Ted Chaiban, enfatizó que la selva del Darién no es un lugar para niños. «Muchos niños y adolescentes murieron en este difícil y peligroso camino».
«Hay mujeres que dan a luz de esta manera y traen nuevas vidas al mundo en las condiciones más complicadas. «La mayoría de las personas que sobreviven el viaje llegan enfermas, hambrientas y deshidratadas, a menudo con heridas o infecciones y con necesidad de asistencia inmediata», dijo.
“Los niños y adolescentes constituyen una quinta parte de quienes realizan este viaje; La participación y la respuesta de UNICEF son más importantes que nunca. Es importante que tengamos una financiación adecuada que nos permita estar preparados para ayudar a estos niños, independientemente de su origen o destino», añadió Chaiban. }
Falta de fondos para la gestión humanitaria
Este año, UNICEF solicitó 7,64 millones de dólares para satisfacer las necesidades inmediatas de los niños y las familias en tránsito desde Panamá, pero hasta ahora solo se ha recibido el 10% de esta financiación.
También señaló que los empleados de la agencia apoyan a los niños en tránsito en Darién y Panamá desde 2018, cuando 522 niños, niñas y adolescentes cruzaron la selva tropical fronteriza con Colombia.
«A través del apoyo financiero del Gobierno de Estados Unidos y la Unión Europea y de recursos propios, Unicef brinda servicios en las áreas de agua, saneamiento e higiene, protección infantil, gestión de casos, salud maternoinfantil y violencia de género. lugares ubicados a lo largo de esta ruta migratoria. Las medidas también incluyen asistencia a diez comunidades o comunidades afectadas por la migración», señala el comunicado oficial.
Según autoridades panameñas, más de 151.000 personas llegaron al país centroamericano a través del Darién entre el 1 de enero y el 14 de mayo.
En los últimos años, Panamá ha pedido más asistencia internacional y un enfoque multinacional para esta crisis migratoria y humanitaria, como lo demuestra la cifra sin precedentes de más de medio millón de personas que cruzaron la selva el año pasado.
El presidente electo de Panamá, José Raúl Mulino, que llegará al poder el 1 de julio, ha prometido devolver a los migrantes de la selva al país con asistencia internacional y respeto a los derechos humanos.
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