El derecho Henderson Álvarez escribió una página de oro para el pitcheo venezolano en las Grandes Ligas hace 11 años cuando, el 29 de septiembre de 2013, lanzó un hit sin carrera y sin hits en la victoria de los Marlins de Miami por 1-0 sobre los Tigres de Detroit el domingo. el último día de la temporada.
El carabobeño ese día, cuyo nuevo aniversario fue el domingo pasado, se convirtió en el sexto y último venezolano en lograr tal hazaña en la MLB, en un enfrentamiento celebrado en el Marlins Park ante 28.315 personas.
En su brillante labor ponchó a cuatro, dio un boleto y le pegó a un toletero. Hizo 96 lanzamientos, 66 de strike.
El valenciano retiró a los dos primeros bateadores que enfrentó y luego ponchó a Prince Fielder. Luego consiguió 11 outs seguidos hasta que el campocorto Adeiny Hechavarría cometió un error de fildeo al recibir un roletazo de Jhonny Peralta..
El derecho no perdió la concentración tras el error para sumar 10 salidas consecutivas y ocho entradas completas con apenas 86 lanzamientos. El público también empezó a tomar protagonismo con sus gritos y aplausos en apoyo a su sensacional trabajo en el campo.
El momento culminante
Con el marcador empatado y sin carreras, Henderson Álvarez retiró la novena entrada. Dominó a Álex Ávila y Don Kelly con rodados a lanzadores. Luego se fue con Andy Dirks y tuvo que enfrentar a Matt Tuiasosopo, a quien ponchó con 3 bolas y 2 strikes.
Pero para lograr el no hit no run, el venezolano necesitaba que su equipo anotara al menos una carrera para dejar en el campo a Detroit, equipo que no contó con Miguel Cabrera de Aragón.
En la parte baja de la novena entrada con las bases llenas y dos outs, Greg Dobbs entró como bateador emergente. En el primer lanzamiento hubo un lanzamiento descontrolado y Giancarlo Stanton anotó la carrera para darle el juego sin hits a Henderson Álvarez, quien era el bateador de turno en el círculo de espera.
Después de que Stanton subió al plato, estallaron las celebraciones. Animado por todos sus compañeros, Álvarez acudió inmediatamente a la grada para abrazar a su mujer embarazada, a quien besó en el estómago.
Fue el primer juego sin hits completo que se lanzó en el último turno al bate desde que Virgil Trucks de los Tigres lanzó uno el 15 de mayo de 1952 contra los Senadores de Washington.
También fue la primera vez desde 1984 que alguien tuvo un no hit no run el último día de la cosecha. Esa vez, Mike Witt lo hizo, con los Angelinos de California, en la victoria por 1-0 contra los Rangers de Texas, y fue un partido perfecto.
En la historia del pescado.
Álvarez se convirtió en el quinto lanzador en la historia de la franquicia de los Marlins en lanzar un juego sin hits. Se unió a Al Leiter, Kevin Brown, AJ Burnett y Aníbal Sánchez de Aragón como los otros que lograron la hazaña con el equipo de Florida.
Desde que Henderson Álvarez lanzó su no hit no run, ningún venezolano ha podido hacerse con la joya.
Los otros nativos sin hits ni carreras en la MLB son el zuliano Wilson Álvarez, 11 de agosto de 1991 con los White Sox, ante los Orioles; Aníbal Sánchez de Aragón, 6 de septiembre de 2006 con Marlins, ante Cascabeles; Carabobeño Carlos Zambrano, 14 de septiembre de 2008 con los Cachorros contra los Astros. También Johan Santana de Mérida, 1 de junio de 2012 contra los Cardenales y Félix Hernández de Carabobo, 15 de agosto de 2012, quienes con los Marineros lanzaron un juego perfecto contra los Rays.
