Se llamaba Tito, que no era su apodo, en realidad fue bautizado. Pablo Tito Rodríguez Lozadaen su tierra natal Puerto Rico.
Por eso, en toda Latinoamérica y Estados Unidos se le conoce como Tito Rodríguez, el “inolvidable”, director de orquesta, compositor y cantante que hizo historia en diversos géneros de la música antillana.
Sus mambos como «Mama Guela» o «El mundo de las locas», cha-chacha «Besame la bembita» o «Látigo», «El agua de Belén» o «guarachas».cara de payaso‘igual que los boleros’Inolvidable«No vale la pena» entre muchos otros éxitos de culto para los amantes de la música.
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Hijo de madre cubana y padre puertorriqueño, nació el 4 de enero de 1923, hace exactamente 100 años. Inició su carrera musical desde muy joven, a los 13 años grabó su primer baile llamado «Lost Love». A los 16 años llegó a Nueva York para unirse a su hermano Johnny Rodríguez en el mundo de la música. Logró grabar con el Cuarteto Marcano y tocó con el Cuarteto Caney hasta que lo obligaron a cumplir el servicio militar.
A finales de los años 40 continuó su carrera como cantante en el grupo de José Curbelo, por aquellos días se casó con Tobi Kei, una corista japonesa que lo acompañó durante toda su vida y le dio dos hijos. Dejó el grupo de Curbelo para formar su propia orquesta, inicialmente llamada «Los Diablos del Mambo», que luego se convirtió en Tito Rodríguez y su Orquesta, compitiendo con Tito Puente y la Orquesta de Machito. De hecho, los tres grupos incluso actuaron en el legendario salón de baile de Nueva York: el Palladium.
Para Óscar Jaime Cardozo Estrada, investigador y fundador de Planeta Salsa en Cali, “muchos lo ven como una rivalidad mediática, algunos incluso asistieron al funeral de Tito Puente cuando Rodríguez murió en 1973 como un acto de amistad y humildad”. En este sentido, la guaracha de Rodríguez «Avísale a micontrario» es un anuncio festivo del debate musical entre los dos Titos de la salsa.
Lo que muchas veces se pasa por alto es que «el famoso Nelson Pinedo, que grabó con dos orquestas del colombiano Tito Rodríguez, y también de la barranquillera Sarita Herrera, es una mujer para recordar. Cabe agregar que su segundo nombre es Ripol». Era tía de Shakira. » añade Cardozo.
Tito Rodríguez murió en Nueva York a los 50 años, dejó un enorme legado a la música latina debido a la leucemia. Aunque Johnny Pacheco y Jerry Masucchi lo invitaron a unirse a la Fania All Stars en varias ocasiones, el cantautor nunca aceptó.
Sin embargo, en 1976, Fania fue el primer grupo de grandes artistas latinos en grabar un álbum dedicado a Tito Rodríguez, en el que participaron Cheo Feliciano, Héctor Lavoe, Bobby Cruz, Ismael Miranda, Ismael Quintana, Juto Betancourt, Rubén Blaydes. .
Al respecto, cabe señalar que Rodríguez también fue un empresario y comunicador artístico, quien fundó su propio sello discográfico, TR Records, y tuvo su propio programa de entrevistas en la televisión puertorriqueña, donde representó a artistas latinos y norteamericanos. , Eddie Palmieri, Tony Bennett y Sammy Davis Jr.
Asimismo, entre los muchos artistas cuya carrera floreció cuando ingresaron a la orquesta de Tito Rodríguez o cuando él los recomendó se encuentra Bobby Valentine, quien fue trombonista en su orquesta antes de dedicarse al bajo.
«Cuando Joe Cuba empezó a grabar necesitaba un vocalista, y fue Tito Rodríguez quien recomendó a un chico muy bueno que no podía estar en su orquesta en ese momento, Cheo Feliciano», dice Cardozo.
Su legado musical sigue vivo en artistas actuales como Gilberto Santa Rosa, fan declarado de Tito Rodríguez y en 1992 grabó un disco homenaje titulado El que se fue y A dos tiempo de un tiempo. Cuando cuando’. «Santa Rosa compró la casa donde vivió Tito Rodríguez en Puerto Rico y la mantuvo como museo privado del artista», dice el fundador de Planeta Salsa.
En noviembre de 2022, Hostos University College, ubicado en el Bronx, Nueva York, organizó una jornada educativa y artística en honor a Inolvidable. Además de una serie de charlas, hubo un concierto con orquesta dirigida por Tito Rodríguez Jr., con Gilberto Santa Rosa como invitado.
En ese momento, los “Señores de la Salsa” aprovecharon para decir: “Tito Rodríguez es un referente de musicalidad, profesionalismo y versatilidad. Él me ha influido para presentarme ante el público con gracia y controlar las fortalezas y limitaciones de mi voz. , en el cuidado de la dicción y el sonido de los discos: «Tito Rodríguez es un tema necesario para los cantantes de este género».
Sergio Santana Archbold, escritor e investigador musical colombiano, autor de la biografía «Tito Rodríguez, la vida tiene amor…», «Si hubo algún secreto para la perdurable popularidad de Tito Rodríguez, fue su personalidad», cree. y un estilo único: con una sinceridad y profundidad de carácter que no se encuentran en estrellas de esta magnitud.
Por su parte, para Óscar Jaime Cardozo, quien escuchó por primera vez su «olvido» en una fiesta en los años 80 y nunca dejó de coleccionar sus discos, «Tito Rodríguez creó música para oídos sensibles, logró un sonido muy elegante para ambos. O’ en su composiciones y para otras buscaba la distinción, por lo que quizá no fue un grande, pero sin duda fue uno de los grandes.
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