En el estado Sucre, que representa entre el 50% y el 60% de la producción nacional de cacao, se desarrolla un plan fitosanitario para combatir y erradicar la llamada escoba de bruja, un grave ataque de hongos en las plantaciones de cacao.
Este plan se enfoca en mejorar la genética del cacao y aumentar la producción industrial en el estado, entre los 15 municipios, 10 son productores de cacao, entre las zonas claves más: Arismendi (Río Caribe), Benítez (El Pilar) y Cajigal (Yaguaraparo).
La estrategia fue anunciada por el Gobernador Gilberto Pinto el pasado 10 de abril durante el lanzamiento de la Gran Misión de Ciencia, Innovación y Tecnología Humberto Fernández Morán.
Además de acceder a fincas de cacao para realizar estudios de suelo y hojas, el plan también contempla la aplicación de un agente de biocontrol llamado Tricorelum a base de Trichoderma asperellum, un agente de control biológico que ayuda a reducir las enfermedades causadas a las plantas.
Según la alcaldesa de Cajigal, Terimar Carias, el producto se utiliza en las plantaciones de cacao afectadas para restaurar la productividad y aumentar la sostenibilidad de esta importante industria.
El agente biológico fue creado por científicos puramente venezolanos de la Universidad Central de Venezuela, la Universidad Simón Bolívar y el Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas.
“Este plan representa para todos los cajigalenses y productores del eje Pariano la esperanza y recuperación de nuestro principal sector económico que es el cacao. Estamos seguros de que con la intervención de todo el equipo del Ministerio de Ciencia y Tecnología, con las herramientas y los insumos que nos están brindando, los resultados aumentarán exponencialmente”, afirmó Carias.
Incidencia de enfermedades
A mediados de 1785, se identificó que el hongo moniliophthora perniciosa causaba la enfermedad de la escoba de bruja, que afecta a todos los órganos del árbol en crecimiento activo, provocando que las mazorcas de cacao se debiliten y caigan.
El alcalde Cajigal dijo que la presencia del hongo ha impactado negativamente a más del 80% de la producción en los últimos cinco años y afirmó que más de 6.000 productores de la jurisdicción han sido afectados.
“Tenemos alrededor de 6.500 productores que han sido completamente impactados por este hongo bastante agresivo que ataca el cultivo de adentro hacia afuera, haciendo que la fruta no se pueda disfrutar. Nuestra producción ha disminuido porque más del 85% de los cultivos están afectados”, afirmó.
Para potenciar la producción de cacao en la región es necesario el uso de patógenos que puedan controlar el hongo, añadió.
Al respecto, señaló que desde 2023 trabajan con el Ministerio de Ciencia y Tecnología en el diseño de este plan.
Agenda
La gerente de la Corporación de Desarrollo Científico y Tecnológico, Carla Contreras, indicó el 10 de abril que el plan sigue una agenda científica que se extiende también a los estados Miranda, Mérida y Barinas, encaminada a atraer la atención de más de 8.000 productores de cacao. y 10.000 hectáreas de cultivo.
Contreras explicó que en el estado Sucre se identifican los municipios del eje Paria, entre ellos Mariño, Cajigal, Arismendi, Libertador, Benítez, Andrés Mata, Andrés Eloy Blanco y Valdez.
Asimismo, enfatizó que el plan incluye capacitación y apoyo a los productores para impartir los conocimientos necesarios sobre las aplicaciones de biocontroladores.
El cacao es una fruta tropical, originaria del árbol del cacao y su nombre científico es Theobroma, que significa alimento de los dioses.
Este producto es rico en hidratos de carbono y proteínas, magnesio, fósforo, potasio, cafeína y antioxidantes, y se utiliza como ingrediente de alimentos, sobre todo del chocolate.
El cacao producido en el estado Sucre tiene una característica especial que lo hace único porque es originario de la selva amazónica.
A esta característica especial se suma que es adecuado para las condiciones climáticas del Caribe y el Delta. Esto le confiere un sabor más amargo, con aromas muy frutales, sabores ácidos y delicados tonos terrosos que lo hacen aún más especial.
Datos
Nación. La escoba de bruja es una plaga que se propaga sobre los árboles de cacao en varios países de la región y ha afectado la producción. Por ejemplo, en Surinam, Brasil, Ecuador y las islas del Caribe, así como en las regiones del sur de Panamá.
Síntoma. El hongo puede aparecer durante todo el ciclo de crecimiento y algunos signos de su presencia incluyen deformación y apariencia quemada.
