A dos meses de que se abra la «puerta de salida» y comience la batalla por el Mundial 2026, las visiones de la gente sobre lo que pasará con las selecciones en todo el continente americano son diferentes. Los partidos de selección disputados en junio han hablado, aunque, como suele ocurrir, se guardan las cartas en la manga engañosamente: parece que lo es, pero no lo es. Las motivaciones y los goles funcionan para conseguir los objetivos, aunque suele haber pequeñas trampas que depara el fútbol en el barrio de verano.
Sin embargo, hay resultados más o menos esclarecedores, a veces inequívocos, que nos pueden trasladar a planos reales. Uno de esos casos es México. Fracasando sin paliativos en el Mundial de Qatar, continúa su imparable descenso por el barranco de la derrota y no hay director técnico que pueda detener la caída; Acaban de dejar a Diego Martín Cocca como último eslabón de una cadena que parece no tener fin.
Cohetes en Caracas. Vamos ahora con las sonrisas. Ver triunfar a la Vinotinto es siempre un soplo de aire fresco, un sol brillante del calor de junio. Derrotó a Honduras y Guatemala por marcador idéntico de 1 a 0, dando señales de un equipo con cierta solidez. Tal como está, ha levantado vientos de entusiasmo pero un cauto optimismo; Ya ha pasado otras veces sin que haya premio al final del camino. Aún con sus limitaciones, a Venezuela se le ocurrió una idea, un concepto de cómo hacer fútbol de verdad.
Euforia en Bogotá. Y Colombia, la Colombia que siempre espera. Liquidó Irak y alineó sus baterías para hacer frente al declive, pero siempre con su jerarquía, Alemania. Los goles de Luis Díaz y Juan Guillermo Cuadrado valieron no solo para desalojar a los errantes alemanes, sino para cantarle a toda Sudamérica que este equipo de Nueva Granada estará para asustar. Fueron como extraños a Gelsenkirchen, Alemania, se dieron cuenta de su capacidad y de lo que estaban haciendo. Colombia nos tiene acostumbrados a esto: juega hermoso, su estética es divina, pero no encuentra las claves para anotar. Bueno, al parecer, sí. Y eso no es poca cosa.
Dolor en Río de Janeiro. De los demás, tiene sentido hablar de la marca reciente de Brasil: la irregularidad. Golpearon a Guinea por 4-1, pero luego Senegal les dio una corrección, 4-2, que les debe haber dolido mucho y requerirá una actuación urgente en un país donde el fútbol es la vida misma.
Así, que en los contornos sudamericanos hay, configuran las fiestas extraoficiales, las sonrisas y las preocupaciones. Venezuela y Colombia se abrazan en las victorias, Brasil aplastado y sin poder lograr su vieja magia. Pero ya parece ser un dulce pero frágil recuerdo. ¿Qué valdrá que comience cuando, por cierto, la Vinotinto y los cafeteros, en el develamiento del Premundial en la región, hablen y muestren su verdadera madera de origen: el roble o el sauce?
Argentina no se detiene
Habiendo llegado a la cima en Qatar 2022, el conjunto blanquiazul asumió sus partidos preparatorios con un toque de responsabilidad: ser campeón del mundo no es cualquier cosa; debieron ratificar sus roles y asumir su rol con plena responsabilidad. Le ganaron a Australia con Lionel Messi y toda su artillería en cabeza, ya Indonesia con un grupo de jóvenes que se preparan para llevar el estandarte y ser los grandes de los próximos años. No todo ha sido fácil para los argentinos; en el Golfo Pérsico cayeron ante Emiratos Árabes Unidos, pero al borde del nocaut se levantaron de la lona y hasta a tropezones tuvieron detenciones para llegar a donde les esperaba el destino.
Ahora han emprendido el nuevo camino hasta llegar a Canadá-EE.UU.-México, la tierra prometida del primer Mundial de 48 selecciones.
Una punta
norteños
Convencidos de que su gran momento aún está por llegar, EE. UU. venció a Canadá 2-0 en la final para ganar el título de la Liga de Naciones de CONCACAF.
australiano
Chile parece estar volviendo a lo suyo. Liquidó equipos que, aunque débiles, dan fe de sus nuevos jugadores: Cuba y República Dominicana han conquistado victorias.
Montevideo
Uruguay vive momentos maravillosos y revive sus mejores días. Ganó el Mundial Sub 20 ante Italia y en su campaña de preparación ya sometió a Nicaragua
incas
La selección peruana navega entre dos aguas. Derrotaron de manera convincente a Corea del Sur, pero sufrieron un duro revés por parte del equipo japonés.
Centroamérica
Los nicaragüenses, ausentes del fútbol importante, intentan ondear su bandera. Pero primero tienen que aprender: perdieron ante Panamá, Uruguay y Paraguay.
