La tenista bielorrusa y actual campeona del Abierto de Australia, Aryna Sabalenka, volverá a competir en la final del primer major del año contra la china Zheng Qinwen. Eso, tras vencer a Coco Gauff, quien fue su verdugo en el partido por el campeonato del anterior US Open.
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Sabalenka atacó el servicio de Gauff con sus potentes devoluciones y desató 33 ganadores en una victoria por 7-6 (2), 6-4 sobre la estadounidense el jueves en las semifinales de Oceanía.
Tras su gran avance en 2023, que comenzó con un primer título importante en Australia y terminó con una derrota en la final estadounidense ante Gauff, Sabalenka es la primera en llegar a finales consecutivas en Melbourne Park desde Serena Williams en 2015, 2016 y 2017.
«La clave fue que pude mantenerme concentrada sin importar qué, sin importar cuál fuera el marcador… seguir luchando por ello», dijo Sabalenka sobre la diferencia entre sus dos últimos partidos de Grand Slam contra Gauff. “Estoy muy feliz de estar en otra final de Grand Slam. Ojalá pueda hacerlo un poco mejor que la última vez».
Zheng busca emular a su compatriota Li Na
Por su parte, Zheng, 12.a cabeza de serie, logró una victoria por 6-4 en dobles sobre Dayana Yastremska, 93.a clasificada, poniendo fin al intento de la ucraniana de convertirse en la segunda clasificadora en llegar a una final de Grand Slam en la era Open después del US Open 2021. La campeona Emma Raducanu .
Zheng perdió en los cuartos de final del US Open ante Sabalenka el año pasado en su mejor racha anterior en un major.
Dijo que llegar a la final una década después de que la china Li Na ganara el título australiano casi cumplió un sueño. Una victoria más acabará con esto.
“Se siente increíble. «Estoy muy emocionado de tener una buena actuación hoy (jueves) y llegar a la final», dijo Zheng, que no se ha enfrentado a un jugador clasificado entre los 50 primeros en seis rondas. «No me he enfrentado a grandes cabezas de serie en todas las últimas rondas… pero ya sabes, es un partido, así que veamos qué pasa en la final».
Sin duda, enfrentarse a Sabalenka, segunda cabeza de serie, será un gran paso adelante para Zheng, de 21 años, que juega en un major por novena vez.
AP
