El mirandise Richard Hidalgo, quien se convirtió en el tercer venezolano en conectar 40 jonrones en una temporada de Grandes Ligas, celebró ayer los 27 años de su debut en las Mayores.
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El 1 de septiembre, el nativo de Guatire lanzó como sexta base y jardinero central de los Astros de Houston. En general, tuvo marca de 3-1 en la derrota ante los Cerveceros de Milwaukee por 3-2 en el Astrodome de Houston ante 35.685 personas. En este juego, Hidalgo hizo pareja con Bob Abreu de Aragón, quien estaba cuarto en la alineación y se fue de 4-1 con un doble.
Así comenzó el viaje de Richard por el mejor béisbol del mundo a la edad de 22 años y 65 días.
Su mejor campaña
El patrullero, que jugó 9 temporadas en la MLB, logró su mejor temporada en el 2000. Hidalgo vibró al conectar 44 jonrones en 153 juegos y dejar marcas personales en todos los departamentos ofensivos: promedio (.314), carreras anotadas (122), carreras anotados (118) y hits (175).
El jardinero anzoatiguense Antonio Armas se convirtió en el primer criollo con cuatro decenas de hits en un año. En 1984, el nativo de Puerto Pírutu conectó 43 jonrones y anotó 123 carreras con la camiseta de los Boston Red Sox.
El primera base del Caracas, Andrés Galarraga, fue el segundo en conectar al menos 40 jonrones en una temporada de la MLB cuando conectó 47 hits y 150 carreras con los Rockies de Colorado en 1996.
De ahí la importancia de Hidalgo, quien en nueve temporadas conectó 171 jonrones para empatar en el decimotercer lugar entre los criollos con Melvin Mora de Yaracuya. El aragüeño Miguel Cabrera es líder con 511 tiros.
El jardinero vitalicio Richard Hidalgo en la carpa grande bateó para un promedio vitalicio de .269 y un OBP de .345 y un porcentaje de slugging de .490, con 171 jonrones, 560 carreras impulsadas y 531 carreras totales. Durante su carrera, conectó 929 hits y dio 358 bases por bolas.
Brillante defensivamente
Richard Hidalgo no solo destacó con su madera, también destacó con su guante. Como jardinero, jugó 965 partidos, incluidas 8.130,1 entradas, en las que tuvo un porcentaje de fildeo de .987. Hizo 2.062 outs, dio 81 asistencias, 21 dobles jugadas y apenas cometió 21 errores. El mirandino dejó un gran legado en el gran espectáculo.
