Se dice que un millón o más de personas deambulaban por sus laderas. El legendario rapero El Prieto lo llamó el «Barrio de Pakistán», y la prensa sensacionalista en sus crónicas rojas lo muestra como el epicentro del hampa y la anarquía al este de la capital. Se simplifica como el barrio más grande del continente, y entre los forasteros se recomienda no aventurarse en sus vericuetos a menos que sea absolutamente necesario.
El sociólogo de la UCV Víctor Mendes Arteaga (71) no oculta su enfado. Antes de desafiar cada afirmación pretenciosa, toma una página de su vasto texto: en lugar de una moneda en una máquina de discos, muestra la saga de la comunidad de lucha, llena de gloria con datos excelentes y un trabajo de filigrana impecable.
Se trata de un libro de 410 páginas publicado por la Fundación Colarebo, presentado en la más reciente edición de la Feria Internacional del Libro de Caracas, que sirvió de plataforma para el lanzamiento de cuatro títulos más, y es el registro histórico de la tierra que defiende con pasión: su iglesia.
Durante tres años fue cronista oficial del municipio de Sucre en el estado Miranda, cargo que ocupó (afirma) por su militancia en la vida cotidiana y no sólo sentado en un despacho como un sabio.
Nos recuerda, en primer lugar, que Petare forma parte de una conurbación compuesta por 1946 barrios, uno de los más famosos es José Félix Ribas, que abarca 66 hectáreas y tiene 380.000 habitantes, sí, es el más grande. Barrio y ciudad del mundo.
«Petare era el centro más importante del área Metropolitana después de la propia Caracas. Fue capital del Estado de Caracas, del Estado de la Unión, de Bolívar, de Guzmán Blanco y hasta del Estado Miranda», escribió.
El Petar actual -y siempre ha sido así- se ve obligado a ser visto como el instigador de una guerra que busca imponer el mal. Parte de cierto tipo de campaña de «influencers» se basa en la idea de que no pasa nada más que enfrentamientos entre bandas armadas, una de las cuales es liderada por Vuileisys Acevedo, quien controla la historia. .
Víctor se adelanta y enumera una serie de circunstancias y hechos que hacen maravillarse a los habitantes del municipio. Desde monumentos arquitectónicos patrimoniales como la capilla del Dulce Nombre de Jesús en el centro histórico hasta el Museo Bárbaro Rivas. Tiene al menos 63 orquestas de salsa en su haber, algunas legendarias; conjuntos de música de camellos; Figuras icónicas del boxeo como Antonio Cermeño y Fulgencio Obelmejías; del béisbol como Luis Sojo y Dámaso Blanco; baloncesto; por otro lado, de las artes plásticas, como el genio Bárbaro Rivas y el maestro Pablo Livinalli, personas que allí nacieron o decidieron hacer su hogar.
«Puedo decirles que esta población no sólo es injusta, sino que no merece selecciones egoístas, especialmente grupos que podemos rechazar». Para Victor Mendes, la verdadera historia de Petar la cuentan buenas personas.
Crónica
Los héroes de las canciones latinocaribeñas eligieron a Petar como foso. Una mezcla entre diversión y anonimato que reúne a Daniel Santos, Alberto Beltrán, Nelson Pineda, Julio Jaramillo, Olimpo Cárdenas, Noel Petro y otros.
Méndez lo describe en su libro, donde el «inquietante anacobero» entre ficción y realidad asume una causa comprobable: iniciar un peregrinaje hasta la taguara 193 en el bar Los Tres Reyes, donde siempre reina la máquina de discos.
El libro se puede adquirir en las librerías del sur.