Respaldados por Brandon Ingram y Jonas Valanciunas, los New Orleans Pelicans se sobrepusieron a la ausencia de Zion Williamson para derrotar 105-98 a los Sacramento Kings y avanzar a los playoffs de la Conferencia Oeste, donde los espera el Oklahoma City Thunder.
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Ingram anotó 24 puntos, mientras que Valanciunas añadió 19 puntos y 12 rebotes, mientras Nueva Orleans se aseguraba el último puesto en el torneo eliminatorio Play-In.
“Permanecimos juntos. Nos apoyamos unos a otros. Jugamos el uno para el otro, dijo Valanciunas. – Todos queremos llegar a los play-offs. Y lo logramos jugando buen baloncesto, apoyándonos unos a otros, ayudándonos unos a otros en defensa, en ataque, compartiendo el balón, ya sabes, jugando de la manera correcta. Es divertido jugar baloncesto de esa manera».
Williamson quedó fuera de juego por una distensión en el tendón de la corva izquierda que se produjo cuando alcanzó la marca de 40 puntos en una derrota ante Los Angeles Lakers el martes por la noche.
Descaradamente, Nueva Orleans utilizó un enfoque equilibrado para mejorar a 8-5 esta temporada sin Williamson. Seis jugadores anotaron 10 o más puntos, incluido el reserva Larry Nance Jr. (13), Naji Marshall (11) y José Alvarado (10).
«Obtienes 34 puntos desde tu banco, es una gran noche para ellos, una noche difícil para nosotros», dijo el entrenador de los Kings, Mike Brown.
Trey Murphy III, quien fue titular en ausencia de Williamson, agregó 16 puntos para Nueva Orleans, que comienza su serie de primera ronda de playoffs contra el primer favorito Oklahoma City este domingo.
«Se siente bien. Este era un objetivo a principios de año», dijo Ingram sobre llegar a los playoffs. «Hoy tuvimos otra oportunidad y entramos. Todos contribuyeron.
El resto del día
- Chicago Bulls 91-112 Miami Heat
AP
