Osvaldo José Virgil Pichardo, mejor conocido como Ozzie Virgil y quien fue el primer dominicano en debutar en las Grandes Ligas, falleció en su natal Monte Cristi a los 92 años.
«Siempre me he sentido agradecido y feliz de haber sido elegido por Dios para abrir las puertas a mis compatriotas en las Grandes Ligas, considerando que cientos de otros mejores que yo no tuvieron esa oportunidad», dijo Virgilio en una entrevista pasada. año desde entonces. , recordando el 23 de septiembre de 1956, cuando, a los 24 años, lanzó en el tercero para los entonces Gigantes de Nueva York y se fue de 4-0 contra los Filis de Filadelfia.
Era un utilitario versátil y jugaba en todas las posiciones excepto en el de lanzador. Virgil bateó .231 con 14 jonrones y 73 carreras impulsadas en nueve temporadas con Nueva York, Detroit, Kansas City, Baltimore, Pittsburgh y San Francisco.
Por cierto, el 6 de junio de 1958 se convirtió en el primer hombre negro en servir en los Tigres de Detroit. Su hijo, Ozzie Virgil Jr., también jugó en la MLB.
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Apodado cariñosamente «El Orégano» y «El Pionero», en el béisbol quisqueyano, jugó con los Leones del Esgido y las Águilas Cibaeñas entre 1955 y 1970. Ganó el MVP de la Liga de Béisbol Profesional de la República Dominicana (Lidom) en el año 1956- 57 justos, como líder, batieron la misma cosecha. En 1984, fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte Dominicano.
Después de retirarse, pasó 19 años entrenando en San Francisco (1969-72, 1974-75), Montreal (1976-81), San Diego (1982-85) y Seattle (1986-88).
Sin embargo, Virgilio siempre será recordado en el béisbol venezolano por ser un técnico ganador, desde su debut en el 72-73 con los Leones del Caracas, al que llevó al título y a la Serie del Caribe, que se jugó precisamente en nuestra capital. Pero también fue líder de los dos títulos que conquistó Tigres de Aragua en los torneos 74-75 y 75-76.
Y en el 82-83 coronó a los Tiburones de La Guaira, convirtiéndonos en uno de los pocos estrategas con un cetro de tres clubes diferentes.
También llevó a Cardenales de Lara a dos campeonatos (85-86 y 86-87). Y regresó con los Tiburones en las campañas 91-92 y 92-93, la última en el balón cedido venezolano..
