Jean Aranguren terminó una primera temporada muy positiva en la primera división de la NCAA, no solo fue el mejor de la legión criolla esta campaña, sino que también terminó con una de las mejores actuaciones para un «novato» venezolano.
Cuatro venezolanos vieron acción en la división masculina de la primera división de la NCAA, Carlos Páez en su último año, Andrés Marrero en su segunda temporada y los debutantes Jean Aranguren y Jonathan Griman.
El carabobeño Jean Aranguren disputó 33 partidos con Universidad de Iona, promediando 8,1 puntos, 3,8 rebotes, 1,8 asistencias y 1,1 robos. Sólo en asistencias (Páez promedió 3,5) no fue el mejor entre los cuatro criollos esta temporada.
Los aranguren dispararon un 48% desde el campo (92 de 193), convirtieron 27 triples en 68 intentos (40%) y se fueron 69-55 en tiros libres (80%).
Ese porcentaje de tiros de campo del 48% representa el tercer mejor porcentaje entre los 40 venezolanos que han jugado en la NCAA D-1 en su primer año, superado sólo por Lorenzo Williams y Gregory Echenique, ambos con 50,8%. Información obtenida de La Vinotinto del Basket.
Otro dato para dar contexto al logro del combo escolta es que desde 2007, sólo tres jugadores venezolanos han tenido partidos de 20 o más puntos en su temporada de novato. David Cubillan anotó 20 el 3 de marzo de 2007, Michael Carrera llegó a 23 puntos el 16 de enero de 2013 y el tercero de la lista, es el único con más de un juego de 20 o más puntos.
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Jean Aranguren anotó 20 puntos el 10 de diciembre de 2023, un par de semanas después (21-12-23) estableció su marca personal al registrar 22 puntos y el 10 de febrero de 2024 consiguió 20 puntos.
Aranguren también obtuvo dos honores de Novato de la Semana de la Conferencia Atlética Metro Atlantic.
Por su parte, Andrés Marrero prácticamente duplicó sus modestos números de su primera temporada. El caraqueño disputó esta temporada 26 partidos con La Salle, promediando 7,9 puntos, 2,1 rebotes, 1,2 asistencias y 0,5 robos.
Marrero disparó un 39,4% en triples (52 de 132), convirtiéndose en apenas el cuarto jugador entre los venezolanos en terminar con un porcentaje superior al 30% en triples con 100 o más intentos. Los otros tres son David Cubillan, John Cox y Greivis Vásquez, lográndolo dos veces los dos primeros (información de Santiago Aceituno).
Jugando su quinta temporada en la NCAA, Carlos Páez vio acción en sólo ocho partidos con Southeastern Louisiana. Limitado por cuestiones físicas, «El Chino» promedió 5,6 puntos, 3,5 asistencias, 2,4 rebotes y 0,9 robos.
Finalmente, Jonathan Griman debutó en la NCAA y jugó 11 partidos con los California Baptist Lancers, donde promedió 1,2 puntos, 1,1 rebotes, 0,8 tapones, 0,3 asistencias y 0,3 robos.
