Conectada a su partido del US Open, de repente a un punto de estirarlo a un tercer set, Naomi Osaka se perdió el jueves por la noche, fallando un golpe de derecha tras otro hasta que abandonó ese partido y arrojó su raqueta en el estadio Arthur Ashe, la pista.
Poco después, las japonesas se retiraron del torneo, eliminadas por 6-3, 7-6 (5) ante la checa Karolina Muchova en la segunda ronda de un torneo en el que Osaka ha ganado dos de sus cuatro títulos de Grand Slam.
Osaka, ex número uno del mundo que ahora ocupa el puesto 88 después de perderse casi un año y medio debido a problemas de salud mental y haber dado a luz a un bebé, falló al comienzo, perdiendo cinco partidos consecutivos y 22 de 26 puntos durante un tramo.
Pero ella respondió en el segundo set y su único quiebre del partido la puso arriba 5-4, gritando cuando Muchova metió un golpe de derecha en la red. La multitud rugió a favor de Osaka.
Cuando llegó su turno de servir para el set, Osaka conectó un ace a 119 mph, el más rápido del partido, para ponerse arriba 40-0. Tuvo tres oportunidades para llevar el partido al tercer puesto. Pero fue entonces cuando Osaka perdió el tono y cometió cinco faltas de derecha, además de una doble falta en el medio. No logró aprovechar sus oportunidades y lo peor es que le rompieron el servicio.
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Al llegar al desempate, fue Muchova quien mostró el mayor esfuerzo, con una espectacular exhibición defensiva en el último punto, devolviendo el balón por encima de la red y viendo a Osaka enviar una volea desviada.
La checa realizó una temporada notable en 2023, donde llegó a la final del Abierto de Francia, sucumbiendo ante Iga Swiatek, y luego a las semifinales del Abierto de Estados Unidos, perdiendo ante la eventual campeona Coco Gauff. Pero poco después de esa campaña en Flushing Meadows, Muchova tuvo que retirarse de la gira debido a un dolor en la muñeca derecha y se sometió a una cirugía en octubre.
Recién en junio del año pasado pudo volver a jugar. Perdió en la primera ronda de Wimbledon el mes pasado en su regreso al circuito.
«Honestamente, este año mi mayor victoria fue poder jugar de nuevo», dijo Muchova. «Esta es la guinda del pastel: encontrarme nuevamente en este estadio».
AP
