Hablar de Jim Leyland para los venezolanos es también sinónimo de Miguel Cabrera. Esto ya que Maracayero vivió su mejor momento como beisbolista de la mano del nuevo miembro del Salón de la Fama de Cooperstown y también ex manager de los Tigres y Marlins de Detroit que ganaron la Serie Mundial en 1997.
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Pero este lunes a través de su cuenta en la red social Instagram, Miguel Cabrera se tomó el tiempo para dedicarle palabras y recordar a su ex supervisor. «Felicitaciones jefe, más que orgulloso agradecido de tenerte como técnico. Llevaste mi juego a otro nivel», expresó el venezolano a través de su mensaje.
También recordó en tono de broma dos frases que Leyland siempre le decía: «Vas a hacer algo en el partido de hoy» y «si no quieres jugar, te pongo a alguien más», recordó Miguel.
Son varias las fotografías que demuestran la relación de hermandad, amor y respeto entre Cabrera y Leyland. De hecho, tampoco quiso perderse la fiesta celebrada en el universo MLB por el retiro de los criollos y estuvo presente en el homenaje que le brindaron los Piratas de Pittsburgh, como representante de Piratas y Tigres, ya que dirigió a ambos equipos. …
Cabe señalar que en seis temporadas bajo el mando de Leyland (de 2008 a 2013), el “Gran Tigre” promedió .327, con 1,153 hits; entre ellos 229 dobles y 227 jonrones. Además de 737 carreras impulsadas, 615 carreras anotadas y un OPS de .995 en 940 juegos. Para colmo, ganó tres trofeos, sus dos MVP, dos premios Hank Aaron y la Triple Corona de 2012.
Cabeza de varias figuras.
Pero no fue solo Miguel, Jim Leyland dirigió a otras grandes figuras y leyendas de la pelota, como fue el caso de Barry Bonds en sus primeros años, Justin Verlander, Max Scherzer, Iván Rodríguez, Larry Walker, entre otros. «A estos muchachos les gustan Bonds, Verlander, Cabrera, Scherzer y (Gary) Sheffield. Uno se pregunta qué tan buenos son», dijo el ex timonel el domingo en una conversación organizada por el HOF.
«Y también tener el privilegio de entrenar contra algunos de los mejores de la historia y poder entrenar (en mi equipo) a algunos de los mejores. No hay nada mejor que eso».
Junto a Cabrera también dirigió a un nutrido grupo de venezolanos en Detroit como Magglio Ordóñez, Carlos Guillén, Omar Infante, Víctor Martínez, Armando Galarraga, Aníbal Sánchez, Avisaíl García, Hernán Pérez, Freddy García, entre otros.
“Es el honor más grande que puedes recibir en nuestro negocio y estoy emocionado. Muy contento”, dijo Leyland sobre la llamada a Cooperstown. “Es la última parada del béisbol. No hay nada mejor que acabar en Cooperstown. Eso es lo máximo».