Marvin Hagler, uno de los grandes pesos medianos en la historia del boxeo, peleó su última pelea de su exitosa carrera el 6 de abril de 1987, contra otro grande, Sugar Ray Leonard. Es decir, este jueves se cumplen 36 años de aquella polémica pelea disputada en el Caesars Palace de Las Vegas.
Esa noche todo parecía estar en contra de Leonard cuando entró al ring para enfrentar a Hagler. Marvin fue considerado el mejor boxeador de las 160 libras con 11 defensas del título, incluidas victorias sobre el panameño Roberto Durán, Thomas Hearns, John Mugabi, el italiano Vito Antuofermo y el argentino Juan Domingo Roldán, durante su reinado que comenzó el 27 de septiembre de 1980 tras destronar a Alan. Minter, luego de ser eliminado en la tercera ronda en Wembley, Inglaterra.
Leonard, quien fuera dos veces campeón mundial de peso welter, no peleaba desde el 11 de mayo de 1984 cuando venció a Kevin Howard, combate en el que sufrió un desprendimiento de retina que lo mantuvo fuera del ring durante tres años. Hagler era el favorito en las apuestas por 3-1.
En disputa solo estaba la corona del Consejo Mundial de Boxeo (CMB) ya que el monarca fue despojado del cinturón de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) por no hacer una defensa obligatoria, mientras que la Federación Internacional de Boxeo (FIB) no sancionó al desafío. .
Fue una pelea entre un golpeador (Hagler) y un boxeador (Leonard) desde la campana inicial. Leonard dominó las primeras rondas con su velocidad y movimiento alrededor del ring. Hagler aún buscaba imponer su devastador ataque, pero sin éxito.
En varias ocasiones, el campeón conectó buenos golpes, pero sin lastimar al retador, quien mantuvo al pie de la letra su plan de no verse envuelto en un intercambio constante con el campeón y recurrió a su excelente técnica.
Sugar Ray Leonard, en los últimos 30 segundos de cada ronda, lanzó golpes relámpago, una táctica que lo ayudó a ganar algunas veces e incluso a robar, según el promotor de peleas Bob Arum.
Luego de 15 rounds, la decisión dividida quedó así: Lou Filipo, 115-113 para Hagler; Juan Guerra, 118-110 para Leonard y Dave Moretti, 115-113 para Leonard, el ganador y nuevo campeón de los medianos.
Hagler estaba muy molesto al escuchar la decisión. “Le gané, le gané. Él lo sabe y lo sabe todo el mundo”, dijo el ex monarca a la agencia AP.
Este sorprendente resultado fue considerado por algunos analistas como «el robo del siglo».
Según las estadísticas, Leonard lanzó 629 golpes y aterrizó en 306, mientras que Hagler lanzó 792 y 291.
Las bolsas fueron increíbles: 12 millones de dólares para Hagler y 11 para Leonard. Por primera vez, cifras de dos dígitos para cualquier participante en una pelea de campeonato mundial.
Parecía que la revancha estaba en orden, pero nunca sucedió. Hagler se cansó de esperar, nunca volvió a pelear y se mudó a Italia, donde se convirtió en un actor popular. Hagler, uno de los máximos exponentes en la historia del peso mediano, falleció el 13 de marzo de 2021.
