El portero alemán Manuel Neuer anunció este miércoles que se retira de la selección nacional tras 15 años y 124 partidos, pero seguirá jugando en su equipo, el Bayern de Múnich.
Neuer, de 38 años, debutó con la selección alemana en 2009 y ganó el Mundial en 2014. Su última aparición con la selección fue en la derrota por 2-1 en la prórroga ante España en los cuartos de final de la Eurocopa 2024.
Neuer indicó que «estaba tentado» por la perspectiva de continuar hasta el Mundial de 2026, pero decidió no continuar después de hablar con familiares y amigos. Esto abre la posibilidad de que Marc-André ter Stegen, del Barcelona, que ha jugado 40 partidos con la selección nacional, pero nunca en un gran torneo, asuma como titular.
“Me siento muy bien físicamente y obviamente estaría tentado de seguir hasta el Mundial 2026 en Estados Unidos, México y Canadá. Al mismo tiempo, estoy convencido de que ahora es el momento ideal para dar este paso y concentrarse plenamente en el Bayern de Múnich en el futuro», dijo Neuer en un comunicado.
Neuer es el segundo internacional alemán clave en anunciar su retirada del fútbol internacional después del capitán de la Eurocopa, Ilkay Gündogan. En su declaración del lunes, Gündogan mencionó el cansancio y la presión de una apretada agenda internacional y de clubes.
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El delantero Thomas Müller se retiró de la selección nacional el mes pasado y el centrocampista Toni Kroos se retiró del fútbol al finalizar la Eurocopa.
El técnico Julian Nagelsmann ya había indicado que intentaría refrescar a la selección alemana, que tuvo el promedio de edad más alto de todos los equipos en la Eurocopa de 2024, dado que el Mundial de 2026 será en casa contra Hungría el 7 de septiembre y tres días. luego contra Holanda en la Liga Nacional.
En su mejor momento, Neuer ayudó a transformar lo que significaba ser un portero moderno, con énfasis en jugar más arriba y tener un papel más importante en el inicio del ataque.
Negalsmann, que dirigió a Neuer en el Bayern entre 2021 y 2023, elogió la influencia de Neuer en el fútbol en general.
«Aunque puedo entender la decisión y los motivos de Manu, su partida es una gran pérdida, para el deporte y personalmente», dijo Negalsmann. «Manu cambió el juego de la portería como ningún otro en la historia del fútbol».
AP