Luego de solucionar problemas que redujeron el rendimiento de su auto en los entrenamientos y la precalificación del miércoles, el piloto venezolano Manuel Maldonado y su equipo carreras de panislogró el segundo mejor tiempo en la categoría LMP2, en la última ronda de entrenamientos libres disputada ayer jueves en Le Mans.
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Esto da un gran optimismo para este sábado, cuando la edición centenaria de «Las 24 Horas de Le Mans» supondrá el inicio de la carrera más famosa y prestigiosa del mundo, que se disputará en el mítico circuito de La Sarthe, sorteo que alberga el clásico desde 1923 .
Empiezan en la sexta fila.
“Tuvimos problemas el miércoles con el flujo de combustible al motor, que no era lo suficientemente constante, lo que redujo el rendimiento del auto. Teníamos un ritmo aceptable, pero no podíamos llevar el auto al límite, pero nuestros técnicos dieron con la solución y el jueves el cambio fue del cielo a la tierra», exclamó el maracayeño, que tiene que partir desde sexta fila el sábado (posición 28), para tiempos reservados el miércoles.
El trío de Maldonado y los holandeses Job Van Uitert y Tijmen Van Der Helm, con su Oreca 07 Gibson identificada con el número 65, se clasificó duodécimo tanto en la primera práctica como en la precalificación y la prueba final del miércoles, pero ayer ocupó el segundo lugar y detuvo los relojes en 3: 36.650 como su mejor vuelta, habiendo dado dieciséis vueltas y solo superado por Racing Team Turkey.
La serie LMP2 es la categoría que contará con la mayor cantidad de autos en LeMans con un total de 26. «Es la más difícil porque somos un poco más lentos que los Hypercars, pero mucho más rápidos que los autos GTE Am, así que quédate entre dos». ritmos», agregó Maldonado.
Su equipo pertenece a un ex piloto de F1.
Manuel Maldonado, que va por su segunda participación en LeMans, defenderá los colores del equipo carreras de panispropiedad del expiloto francés de Fórmula 1 Oliver Panis, ganador del GP de Mónaco en 1996. La escudería tiene una alianza estratégica con Tech-1, escuadra que ha integrado a pilotos como Pierre Gasly y Danielle Ricciardo y que ya ha sumado dos podios en LeMans : 2020 y 2022, ambos en la categoría LMP2.
Le Mans celebra 100 carreras
La edición centenaria de las 24 Horas de Lemans, además de ser la cita principal del Campeonato del Mundo de Resistencia (WEC) de la FIA, contará con sesenta y dos coches en el circuito de La Sarthe, con su tradicional recorrido de 13.626 metros.
La Categoría Hypercar (antes LMP1) donde Ferrari destronó a Toyota (campeones del año pasado) al ir 1-2 en HyperPole el jueves, contribuirá con dieciséis autos. La categoría LMP2, en la que competirá el venezolano Manuel Maldonado, contará con 26 autos mientras que veintiún autos competirán en la categoría GTE Am y uno más en la categoría “Vehículo Innovador” con el Campeón Mundial de F1 2009 Jenson Button a la cabeza.
Por reglamento, cada piloto debe conducir al menos seis horas no consecutivas a lo largo de las veinticuatro horas de carrera. En un mismo “stint” o ruta, el piloto no puede tener el control de su auto por más de cuatro horas.
Tiene más de 13 mil metros
Los 13.629 metros y las treinta y ocho curvas del trazado de La Sarthe son semipermanentes: la ampliación se consigue activando unas vías públicas circundantes, que se añaden al trazado original. «Estamos en el proceso de definir la estrategia para la carrera: quién sale y a quién seguimos tanto de día como de noche. Con las correcciones, el coche tiene muy buen ritmo y estamos optimistas, añadió Manuel.
Este viernes no hay actividad en el campo pero en las calles de Le Mans por el tradicional desfile de conductores) y mañana sábado los coches tendrán una última sesión de calentamiento de 15 minutos, el famoso «calentamiento». “Vamos por un buen desempeño, el auto va muy bien y tenemos todo para estar entre los primeros”, concluyó Maldonado.
Prensa Manuel Maldonado
