El ex titular venezolano Félix Hernández tuvo un gran día en la Ciudad Esmeralda el sábado.
Los Marineros de Seattle lo elevaron al Salón de la Fama, inmortalizando para siempre su cancha y a El Rey, quien estuvo allí para apoyarlo como lo estuvo en cada apertura en T-Mobile Park (antes Safeco Field).
Un criollo salió del bullpen mientras «The Man» de Aloe Blacc resonaba a través de los altavoces del estadio.
El venezolano se subió al montículo, tocó la goma, estiró los brazos y gritó: “Esta es mi casa”.
Otra noche, Hernández volvió a ser el Rey Félix en el T-Mobile Park.
«No es fácil para mí. Es más fácil que eso lanzar y estar en ese montículo”, dijo Hernández, quien tuvo que hacer varias pausas de emoción durante su discurso en la ceremonia de inducción al Salón de la Fama de los Marineros de Seattle el sábado.
Hernández es el undécimo jugador en ser tan honrado por la franquicia. Pero pocos miembros del Salón están tan profundamente conectados con la franquicia.
El Rey pasó toda su carrera de 15 años con los Marineros. Completó 418 aperturas en las que ponchó a 2.524. Y tuvo el único juego perfecto en la historia del equipo.
Ha sido parte de algunos equipos decepcionantes durante su carrera. En esos días, su presencia en el montículo era una de las pocas razones para ir al parque o ver a los Marineros por televisión.
Una experiencia diferente cada vez que actúo
Cuando Hernández saltó al campo, la experiencia fue diferente. El conjunto de camiseta amarilla denominado «La Corte del Rey» siempre participó en esas aperturas en casa desde 2011 hasta 2019, cuando disputó su último partido.
Muchos fanáticos estaban vestidos como la realeza, vitoreando cada hit que se sumaba al impresionante total del lanzador. Esos fanáticos regresaron a sus viejos uniformes el sábado.
“Quiero agradecer a toda la organización, propietarios y personal de los Marineros. «He sido bendecido y tuve la oportunidad de jugar toda mi carrera aquí para los Marineros de Seattle», dijo Hernández.
“Ustedes me dieron la oportunidad de venir de Venezuela en el 2002. Solo tenía 16 años y has estado a mi lado desde entonces».
Otros miembros del Salón de la Fama de los Marineros incluyeron a Ichiro Suzuki, Edgar Martínez y Ken Griffey Jr. Se sentaron en sillas plegables acolchadas.
Mientras tanto, Hernández se sentó en un trono que siempre se colocó fuera de la «Corte Real» durante sus tomas de posesión.
Durante la ceremonia, Hernández trató de contener las lágrimas. Se llevó una sorpresa cuando apareció su ex pareja y amigo Adrián Beltre.
El dominicano también fue su rival, y los duelos entre ambos fueron de los más entretenidos del béisbol.
«Esto es un verdadero honor. Los Marineros, T-Mobile Park y Seattle siempre serán parte de mi corazón y mi hogar”, dijo Hernández.
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