El ultraliberal Javier Milei, que será presidente de Argentina a partir del 10 de diciembre, imagina un país con el dólar como moneda oficial y sin un banco central que lo proteja contra la inflación crónica.
Son varios los países latinoamericanos que oficialmente o de facto han recurrido al dólar, algunos en busca de solucionar -o casi- casos de hiperinflación, y con la esperanza de lograr una estabilidad económica y financiera, que en todos los casos no han proporcionado. .
Estos son algunos de los casos de dolarización en el subcontinente y los motivos que llevaron a la adopción de la moneda estadounidense.
Ecuador
Ecuador adoptó el dólar en marzo de 2000 en un intento por superar una profunda crisis bancaria que causó pérdidas por 5.000 millones de dólares y llevó a miles de personas a la quiebra. El aumento de precios amenazó con convertirse en hiperinflación.
En términos operativos, el cambio del sucre al dólar se produjo tras una huelga bancaria en el contexto de la crisis financiera, sumada al congelamiento temporal del 50% de los depósitos.
Con este mecanismo, Ecuador ha logrado una inflación baja incluso durante períodos deflacionarios. Se espera una inflación anual para 2023 del 3,10%.
Salvador
El Salvador dolarizó el 1 de enero de 2001. El gobierno de Francisco Flores (1999-2004) argumentó que estaba tratando de hacer el país más atractivo para la inversión y el comercio exterior. Además, reducir el riesgo de devaluación y permitir que el sistema bancario local ofrezca mejores condiciones crediticias.
«La dolarización tuvo efectos negativos. Aumentó el costo de vida. Cuando entró el dólar, los precios de los bienes y servicios se dispararon, y son los más pobres quienes siguen pagando el precio. No tenemos una política monetaria porque dependemos de lo que Estados Unidos haga con esta moneda», afirmó el economista independiente César Villalona.
En 2021, El Salvador también aceptó bitcoin como moneda de curso legal. La inflación en este país centroamericano fue del 7,32% en 2022, y se espera que sea del 3,3% en 2023.
Panamá
Panamá es el país latinoamericano donde más tiempo lleva circulando el dólar como moneda oficial, siendo la moneda local la misma que el balboa.
La moneda norteamericana se utiliza desde 1904, poco después de que el país se independizara de Colombia, y desde 1999, cuando se acercó a Estados Unidos con la construcción del Canal de Panamá.
Para el balboa sólo se emite efectivo, no billetes, y el sector público utiliza esta moneda sólo con fines contables. Panamá registra una tasa de inflación inferior al 3% anual.
Venezuela: dolarización de facto
Venezuela ha estado sujeta a una dolarización no oficial desde finales de 2018, cuando el gobierno alivió los estrictos controles cambiarios como válvula de alivio de una crisis aguda. Hasta entonces, el país vivía el primer año de hiperinflación con escasez de la moneda local, el bolívar.
«Hay una serie de factores comunes asociados con la dolarización de facto. Estructuralmente, fue una inflación alta, pero hubo otros factores, como la situación de crisis eléctrica «, recordó el analista económico Henkel García de Albusdata. Cuando no había electricidad, los puntos de pago con tarjeta dejaron de funcionar y ante la falta de bolívares en efectivo, el dólar Era una alternativa natural.
La fuerte depreciación del bolívar hizo que se necesitaran grandes cantidades de efectivo para pagar bienes y servicios.
Cuatro años después, el país ha salido de la hiperinflación, pero sigue teniendo una de las tasas más altas del mundo. Según información del Banco Central, la inflación anual fue de 317% hasta septiembre.
Según los economistas, paradójicamente, el dólar, símbolo del «imperialismo americano» y considerado «enemigo de la revolución», se ha convertido en la moneda «más circulante».
Economías «biomonetarias»
En algunos países de América Latina, los dólares se utilizan para comprar bienes y servicios, los arrendamientos se celebran en dólares, las cuentas bancarias se abren en moneda estadounidense y los dólares se pueden retirar directamente de los cajeros automáticos.
Perú o Uruguay -donde los precios de bienes duraderos como inmuebles, vehículos o electrodomésticos están denominados en dólares- son dos ejemplos.
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