Según un estudio recién publicado en la revista Nature, la cuenca de Maracaibo, que cubre gran parte del norte del país, es la región de América del Sur que se ha vuelto más cálida y seca desde 1971, todo debido a los impactos del cambio climático. . , reanalizó datos de los últimos 50 años y expuso los casos de las cuencas del Amazonas y del Gran Chaco en Brasil.
El estudio, que tiene en cuenta el creciente número de días calurosos y secos cada año, afirma que “las temperaturas cálidas y la sequía inducida por el clima pueden combinarse, aumentando así peligrosamente el riesgo de incendio. «Las condiciones cálidas y secas resultantes del aumento de las temperaturas globales han provocado un aumento en la frecuencia y gravedad de los incendios forestales».
La explicación que ofrece el estudio es que “los regímenes climáticos a gran escala, como El Niño-Oscilación del Sur (ENSO), también juegan un papel importante en el régimen climático de América del Sur. Las fases de ENSO (es decir, El Niño y La Niña) están impulsadas por la fuerza de los vientos alisios. Durante los eventos de El Niño, los vientos alisios se debilitan y se acumula agua cálida en la costa occidental de América del Sur. Durante los eventos de La Niña, los vientos alisios se fortalecen, lo que aumenta las surgencias y trae agua fría y rica en nutrientes a la superficie. Como se analiza más adelante, a través de teleconexiones atmosféricas, ENSO regula la variabilidad interanual de compuestos secos en América del Sur”.
En el caso de Brasil, agregaron el agravante de sustituir áreas forestales por áreas de cultivo.
Surge la preocupación de que “a medida que aumentan las temperaturas globales, algunas regiones del mundo enfrentan múltiples extremos climáticos al mismo tiempo. Según la Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres (UNISDR), cualquier desastre implica un proceso de exacerbación, en el que un evento conduce a otro”.
En el caso de la cuenca de Maracaibo, señalan que si bien hoy el 38% del área está cubierta de bosques, “la exposición de grupos de población relativamente grandes que viven dentro de los límites urbano-forestales aumenta el riesgo de que los incendios se conviertan en un desastre…”
El área estudiada está ubicada entre 6–12°N, 65–75°W, cubriendo la cuenca de Maracaibo y la mayor parte del norte de Venezuela.
