Lo más destacable del dominicano Juan Soto es que tiene un control casi total de la zona de strike, por lo que hace más contacto que la mayoría de los jonrones.
Ahora el chico, de 25 años y en su séptima temporada en las Grandes Ligas, batea .303 con 89 hits en 294 turnos al bate, 20 jonrones.
Y no sólo es líder en bases por bolas recibidas, con 71, sino que el año pasado consiguió más bases que nadie en la Liga Americana, con 132; y también fue líder en esa especialidad en 2021, con 145 y en 2022, con 135.
Los Yankees se han transformado desde que apareció Soto en esa alineación, eran, hasta ayer, primeros de los 30 equipos en victorias contra derrotas. Ahora segundos, 54-32, detrás de Orioles, 53-30. Los Dodgers de Shohei tienen marca de 52-32.
Juan Soto es uno de los jugadores de Grandes Ligas peor pagados, con 31 millones para esta campaña.
Pero en octubre, puede declararse agente libre si los Yankees no lo firman por los $700 millones en 10 años que su agente, Scott Boras, está presionando.
Ohtani y sus tratos con los Dodgers han sido de gran ayuda para el trabajo del Agente Boras.
¡Hola! Los Gigantes, Rangers y Medias Rojas tienen interés en Soto.
Al igual que Soto y Shohei hoy, hubo muchas comparaciones.
La entrada de la Liga Americana en 1901 fomentó las comparaciones entre los jugadores de pelota, especialmente los bateadores de poder, cuando apareció el hombre que cambió el juego de pelota, George Herman (Babe) Ruth.
El lanzador conocido como Babe Ruth, recién salido del orfanato de Baltimore, y tras un paso por las ligas menores con los Orioles, llegó a las Mayores, a través del equipo de Boston, en 1914, con 19 años.
En 1901, fue escandaloso que Nap Lajoie, de los Atléticos, conectara 14 jonrones. Pero en 1919, Ruth dejó su huella con 29. Y con los Yankees, en 1920, sin tener que lanzar, disparó 54, lo que parecía un sueño entonces, entonces decían que era natural. Pero luego, en 1921, aumentó la dosis a 59.
Fue entonces cuando comenzaron las comparaciones de Babe con Rogers Hornsby, quien en la Liga Nacional se coronó con 42 jonrones.
Y luego compararon a Ruth con su compañero de equipo, Lou Gehrig. Al igual que más tarde Hank Aaron con Mickey Mantle y el propio Mantle con Roger Maris, también Harmon Killebrew con su compañero de equipo de los Mellizos Tony Oliva.
También compararon a Barry Bonds, Sammy Sosa, Mark McGwire.
No sólo es lógico que los jonrones en las Grandes Ligas tiendan a darse uno frente al otro, sino que es una actividad muy divertida.
Por eso te pregunto: ¿A quién preferirías en tu equipo, a Juan Soto o a Shohei Ohtani, dado que solo podrías elegir a uno de ellos y suponiendo que te cobrarían las mismas tarifas?
Y no será exagerado responderte: Elige el que quieras… y déjame el que te queda.
Al elegir entre un lanzador estrella o un jonronero
Ahora bien, si te obligaran a elegir entre un bateador como José Altuve y un lanzador del calibre de Suárez, obligado a elegir solo uno de ellos y no ambos, ¿cuál elegirías?
Déjame decirte: este caso puede ser tan difícil que los ejecutivos de los Medias Rojas alguna vez se sintieron divididos cuando necesitaban resolver algo similar.
Responderías que depende de lo que más necesites, según tu plantilla. Pero aquella vez en Boston requirieron ambos aspectos, y eso puede suceder a menudo.
Es difícil predecir lo que hará un jugador. Por ejemplo, Edward Gonzaga afirmó en un amplio informe que los mejores lanzadores en 2024 serían Gerrit Cole, Yoshinobu Yamamoto, Ian Strider y Zack Wheeler.
Pero los tres primeros, hasta la última vez que vi los récords, fueron Ranger Suárez, 10-2, 2.01; Set Lugo, 10,2, 2,29; y Chis Sale, 10-2, 2,91.
Sólo 2 equipos con 4 ganadores en 20 partidos y no ganaron el SC
El año pasado hubo un ganador de 20 juegos, Spencer Strider de los Bravos, 20-5, 3.86.
Parecen desaparecer, como ocurrió en los años 30.
Cuando Denny McLain, de los Tigres, tuvo marca de 31-6, 1,96 en 1968, era visto como un bicho raro. Hace tiempo que no hay ganadores así.
Si ahora es muy difícil encontrar un solo lanzador con 20 victorias en un roster de Grandes Ligas, en 154 años de este béisbol, sólo dos equipos han tenido cuatro ganadores de 20 juegos.
Durante mucho tiempo sólo los White Sox los habían disfrutado, desde 1920, cuando Red Faber (23-13); Eddie Cicotte (21-10); Zurdo Williams (22,14); y Dickie Kerr (21-9).
Sin embargo, los campeones de la Liga Americana fueron los Indios.
Y en 1971, los Orioles, con Dave McNally (21-5); Pat Dobson (20-8); Mike Cuellar (20-9) y Jim Palmer (20-9) perdieron la Serie Mundial ante los Piratas en siete juegos.
Gracias a la vida que me ha dado tanto, incluso a un lector como tú.