Hoy se cumplen 53 años desde que José Luis García de Sucre noqueó en el octavo asalto al estadounidense Ken Norton en el Auditorio Olympique de Los Ángeles, victoria que lo vio catapultarse como el mejor peso completo del boxeo nativo.
García, un enorme de 6 pies 3 pulgadas, noqueó a Norton en el octavo asalto el 2 de julio de 1970.
El venezolano, que en ese momento tenía 23 años, le quitó el invicto al estadounidense, que había ganado 16 peleas, 14 seguidas por nocaut.
Pero no fue solo que se llevó su invicto, sino que el oriundo de Cariaco derrotó a un boxeador, considerado uno de los mejores pesos pesados de la década del 70 junto a Muhammad Ali, Joe Frazier, George Foreman y Leon Spinks.
José Luis García nació el 20 de mayo de 1947. El Oriental formó parte de la camada de excelentes boxeadores forjada por la sabia entrenadora Hely Montes. García, pese a una buena actuación en la máxima categoría, se vio opacado por la idolatría que la afición tenía por sus compatriotas y coetáneos Alfredo Marcano, Antonio y Pedro Gómez.
El principal atributo de García fue un golpe respetable, gracias a que 19 de sus 30 victorias fueron por nocaut.
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José García debutó el 17 de junio de 1968 en Caracas con una victoria por decisión sobre José Rondón, en cuatro asaltos. El Oriental acumuló ocho victorias consecutivas hasta que fue derrotado por Vicente Paul Rondón en 12 asaltos el 30 de mayo de 1969.
La revancha con Norton se arregló para el 14 de agosto de 1975 en Saint Paul, Minnesota. El nativo llegaba con dos éxitos consecutivos por nocaut ante los estadounidenses Eddie Land y Bob Hazelton.
Norton tuvo un récord de 31 victorias y 3 derrotas. Solo había conocido la derrota en tres ocasiones, la primera ante Creole, la segunda ante Muhammad Ali y la tercera ante Foreman. García perdió por nocaut en el quinto asalto.
Esta fue la última pelea de García en su carrera donde se destacó por su poder en los puños. El sucre falleció el 23 de abril a los 76 años.
