En conferencia de prensa realizada ayer en el Minute Maid Park de Houston, los Astros confirmaron que extendieron por cinco años y $125 millones del 2025 al 2029 la presencia del campocorto venezolano José Altuve, quien en 2024 jugará la última temporada de los siete. Contrato de un año que firmó en 2018.
Jim Crane, el dueño del equipo, estuvo presente en línea porque estuvo en la reunión de propietarios del club en Orlando, Florida. Desde allí felicitó al increíble jugador que puede terminar su carrera con los Astros con 3,000 hits.
«Felicitaciones, Altuve. Esto me hace feliz por ti y tu familia. Qué bueno que quieras pasar el resto de tu carrera con los Astros”, dijo Crane. «Eres el corazón y el alma de este equipo, los fanáticos te aman. Todos estamos muy felices de que termines tu carrera en Houston».
Altuve estuvo acompañado de su agente, Scott Boras, del exjugador Craig Biggio, miembro del Salón de la Fama, y de varios titulares como el cubano Yordan Álvarez, el dominicano Jeremy Peña, Lance McCullers, Hunter Brown, Corey Julks y David Hensley.
A la reunión también asistieron el nuevo gerente Joe Espada, la gerente general Dana Brown y el alcalde de la ciudad de Houston, John Whitmire, quien decretó el 7 de febrero como el “Día de José Altuve”.
«Quiero que cada uno de ustedes sepa lo feliz que me siento, todo esto significa mucho para mí y mi familia», dijo Altuve, quien cumplirá 39 años cuando expire su contrato.
La presencia de Altuve en Houston durante las próximas seis temporadas permite suponer que al final de su carrera, el venezolano estará con figuras de la franquicia como Biggio y Jeff Bagwell, quienes también completaron toda su carrera en Grandes Ligas con este club.
Desde su debut en 2011 y a lo largo de las últimas trece temporadas, Altuve se encuentra entre los mejores de la franquicia en varias categorías ofensivas como promedio de bateo vitalicio (primero con .307), es tercero en hits (2,047), dobles (400), carreras anotadas (1,062) y robos (293), es cuarto en OPS (.834) y quinto en jonrones (209).
El 19 de agosto de 2023 alcanzó los 2 mil hits y a los 33 años se convirtió en el bateador número 292 en llegar a los dos mil. Biggio, el único miembro de la banda que logró 3,000 hits, llegó a 2,000 a los 35 años y 3,000 a los 41. Si Altuve promedia 161 hits por año por el resto de su contrato, terminará con 3,000 hits.
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Altuve fue fichado por los Astros, a los 16 años, en septiembre de 2006, con un bono de 15 mil dólares, y luego de cinco años de desarrollo en el sistema de sucursales de la organización, logró dar el paso con el equipo grande. el 20 de julio de 2011.
