Más de 150 sacerdotes católicos y otras personas asociadas con la Arquidiócesis de Baltimore abusaron sexualmente de más de 600 niños y con frecuencia evadieron la rendición de cuentas.
Así lo reveló un informe estatal publicado el miércoles que detalla el alcance del abuso durante 80 años y acusa a la iglesia de décadas de encubrimiento.
El informe dice que algunas parroquias, escuelas y congregaciones tenían más de un abusador al mismo tiempo, incluida la parroquia de St. Mark en Catonsville, que tenía 11 abusadores viviendo y trabajando allí entre 1964 y 2004.
Un diácono admite haber abusado sexualmente de más de 100 niños. A otro sacerdote se le permitió fingir tratamiento por hepatitis y presentar otras excusas para evitar enfrentar cargos por abuso.
La Oficina del Fiscal General de Maryland publicó los resultados de su investigación de un año durante la Semana Santa, considerada la época más sagrada del año en el cristianismo antes del Domingo de Pascua, y dijo que el número de víctimas probablemente sea mucho mayor.
“La absoluta omnipresencia del abuso en sí destaca la culpabilidad de la jerarquía de la Iglesia”, dice el informe. «La gran cantidad de abusadores y víctimas, la depravación del comportamiento de los abusadores y la frecuencia con la que a los abusadores conocidos se les da la oportunidad de seguir abusando de los niños es asombroso».
La publicación de los hallazgos redactados marca un avance significativo en una batalla legal en curso sobre su publicación y se suma a la creciente evidencia de las parroquias de todo el país, ya que numerosas revelaciones similares han sacudido a la Iglesia Católica en los últimos años.
La iglesia reacciona
El arzobispo de Baltimore William Lori, en un comunicado publicado en línea, se disculpó con las víctimas y dijo que el informe «detalla un momento reprobable en la historia de esta Arquidiócesis, un momento que no será encubierto, ignorado ni olvidado».
«Es difícil para la mayoría imaginar que tales actos malvados puedan suceder», dijo Lori. «Las víctimas sobrevivientes en todas partes saben la dura verdad: estos actos malvados ocurrieron».
También el miércoles, la legislatura estatal aprobó un proyecto de ley para poner fin al estatuto de limitaciones de las demandas civiles relacionadas con el abuso y se lo envió al gobernador Wes Moore, quien dijo que lo apoya.
La Arquidiócesis de Baltimore dice que ha pagado más de $13,2 millones por el cuidado y la compensación de 301 víctimas de abuso desde la década de 1980, incluidos $6,8 millones para 105 acuerdos voluntarios.
El fiscal general de Maryland, Anthony Brown, quien asumió el cargo en enero, dijo que la investigación muestra «abuso generalizado, pernicioso y persistente». Los investigadores estatales comenzaron su trabajo en 2019; revisaron más de 100.000 páginas de documentos que datan de la década de 1940 y entrevistaron a cientos de víctimas y testigos.
