Desde 2021, Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, el ciclo solemne de adoración y veneración a Juan Bautista, como cada año el 24 de junio, abraza hoy al pueblo de Venezuela con sus rituales, cantos, danzas y fe.
Su presencia se nota principalmente en las regiones del país donde el componente afrodescendiente del venezolano es más visible, como las distintas ciudades de Barlovento, como Curipe, Guarenas y Guatire, la población costera de los estados. Aragua, Carabobo y La Guaira, entre otros rincones del país.
Nuestras tradiciones en Caracas, donde el proceso de migración interna introdujo la identidad regional en comunidades como La Vega y San Agustín, también tienen profundas raíces en la celebración del ciclo festivo.
Aunque sus orígenes son dispersos, algunos estudios apuntan a que nació en la propia capital. Como afirmó Benito Irady, presidente del Centro para la Diversidad Cultural y uno de los grandes promotores de nuestro patrimonio cultural, “El origen del Culto a San Juan está en Caracas, donde se estableció la primera fraternidad. Posteriormente, San Juan se extendió a las haciendas y pueblos de Carabobo, Aragua, Miranda y Vargas que se establecieron a su alrededor.
Lo cierto es que desde el primero de junio suenan los tambores para anunciar la larga víspera que alcanza su apogeo a la medianoche de ayer, y hoy diversas formas y sonidos se escuchan en torno a las imágenes consagradas por la piedad popular en los altares y en un verdadero acto de Sincretismo cultural ante los promisorios y devotos que danzaban.
Un origen lejano
Si bien se remonta a religiones premonoteístas, celebradas durante las celebraciones de la cosecha y la lluvia en ceremonias religiosas paganas que coincidían con el día más soleado del año debido al solsticio de verano, su presencia en nuestra historia se registra en la época colonial. escena que permitía a los esclavos formar cofradías y celebrar a los dioses católicos, supieron proteger su expresión a través del canto y la danza.
Conmemora el natalicio de San Juan Bautista, y en algunos países se llena de rituales de fuego y agua, pues incluso sirven de base para realizar sacrificios humanos, recordando sus orígenes más lejanos.
En Curipe (municipio de Brión en el estado Miranda) no sólo celebran el cumpleaños del Bautista, sino que unos días después celebran a San Juan Congo con la misma ceremonia colorida y festiva pero más hermética. En Gwatire, desfilan por la ciudad con el sonido único de los tambores. Aragua, Carabobo y en la costa
La Guaira es celebrada por el río y el mar. En Altagracia de Orituco (Guárico) se regalan guarañas y mariselas, incluidos cuatro popurrís.
Desde hace 30 años las carreras de caballos por San Juan se realizan en el centro histórico de Ciudad Bolívar. A partir de las 8 de la mañana se reúnen, luego montan en caballos de madera y visitan a Juan y Juanas de casa en casa, música y diversión. Elbia Barrios, una de las organizadoras de esta iniciativa, dijo que piden ser incluidos en el catálogo del patrimonio cultural de la Nación.
