Aprovechando el interés que suscitó entre los fanáticos el excelente ritmo de bateo que el consumado toletero venezolano Luis Arráez mantiene con los Marlins, esta es una ocasión auspiciosa para recordar que Andrés Galarraga en 1993, cuando logró capturar el primer título de bateo para un criollo en grandes ligas, bateó más de .400 durante una buena parte del primer tercio de la temporada con los Rockies.
Hasta justo antes del Juego de Estrellas del 13 de julio en Oriole Park en Camden Yards, Galarraga y el primera base de los Toronto Blue Jays, John Olerud, ocuparon los titulares como posibles sucesores del legendario Ted Williams, quien ochenta y dos años después sigue siendo el último lanzador en batear. .400 con .406 se fue en la Liga Americana con los Medias Rojas de Boston en la temporada de 1941.
Entre abril y julio, el titular caraqueño de 32 años sumó 45 fechas con un promedio de al menos -400. El tope lo alcanzó el 15 de junio tras ir 9-8 en dos juegos, la víspera y esa fecha, en una serie ante los Dodgers, para elevar el promedio de .411 que registró el día 12 tras conectar un par de hits en cuatro. apariciones en el plato contra los Astros, bateó .435, que mejoró al conectar cinco sencillos, dos dobles y un jonrón contra los visitantes de Los Ángeles.
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El 24 de julio, durante un partido contra los St. Louis Cardinals en la ciudad de Denver, se lesionó la rodilla derecha al chocar con el mesero dominicano Roberto Mejía, y estuvo en la lista de lesionados por casi un mes.
Mientras tanto, Olerud, de 24 años, en su quinta temporada con el circuito juvenil canadiense, pasó 55 días en la marca de .400 en los primeros cuatro meses de la temporada antes de caer a .397 el 3 de agosto.
Galarraga volvió a la acción el 21 de agosto y el último día de septiembre logró reunir las apariciones legales para clasificar al título de la Liga Nacional. Desde su regreso de la lista de lesionados hasta la fecha límite de los playoffs, acertó 53 de 161 con un promedio de .329 en 41 juegos para liderar a Tony Gwynn de los Padres, quien bateó .359, mientras que Olerud superó a los Padres con 32 hits. a su pareja; Paul Molitor, quien completó el segundo mejor promedio de la Liga Americana con .331.
Batear para .400 es difícil
En el béisbol, se considera un bateador exitoso aquel que puede conectar tres hits cada diez entradas, para ir por un promedio de .300.
Imagínese si la tasa subiera a cuatro hits por cada diez apariciones en el plato y mantuviera esa tasa durante una temporada de 162 juegos, donde para calificar para el título de bateo debe ir al plato en un mínimo de 502 apariciones legales en el plato.
Simplemente parece algo casi imposible de lograr. El mejor ejemplo se puede ver en el hecho de que en 81 años nadie ha sido nombrado campeón de bateo con un promedio de al menos .400.
Si bien algunos récords de béisbol sagrados se han derribado recientemente, como los 755 jonrones de Hank Aaron, que eclipsó a Barry Bonds al final de su carrera en 2007 con 762 hits, y los 61 jonrones de Roger Maris en la temporada de 1961, que quedó atrás. . Con 70 Mark McGwire publicado en 1999, el promedio de .400 sigue siendo una colina muy empinada y difícil de alcanzar.
Por supuesto, seguiremos poniendo toda nuestra atención en la actuación de un bateador tan habilidoso y eficiente como Arráez, quien es un hombre de excepcional habilidad para hacer contacto con la pelota y tiene la particularidad de ponchar muy poco (en 304 apariciones ). hasta la fecha). el sábado pasado lo ha hecho 15 veces), por lo que si hay alguien que pueda lograr ese objetivo entre los tiradores actuales, el yaracuyano de 26 años debería estar al frente de los candidatos más probables a lograrlo. Tony Gwynn (.394 en 1994) y George Brett (.390 en 1980) son los bateadores que más cerca han estado de alcanzar el sagrado promedio en los últimos 42 años.
