Jerry West, quien fue seleccionado tres veces al Salón de la Fama del Baloncesto en una ilustre carrera como jugador y entrenador y cuya silueta es considerada la inspiración para el logo de la NBA, falleció la mañana del miércoles, informaron los Clippers de Los Ángeles. Vivió hasta los 86 años.
West, apodado «Mr. Clutch» por su éxito en los momentos decisivos de los partidos, fue un campeón de la NBA que ingresó al Salón de la Fama como jugador en 1980 y nuevamente como miembro del equipo masculino que en 1960 ganó el oro olímpico en 2010. Se le presenta por tercera vez este año como contribuyente.
West fue «el epítome de la excelencia del baloncesto y un amigo para todos los que lo conocieron», dijeron los Clippers al anunciar su muerte. La esposa de West, Karen, estaba a su lado cuando murió, dijeron los Clippers. West trabajó como consultor para los Clippers durante los últimos siete años.
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Fue seleccionado para el Juego de Estrellas de la NBA en cada una de las 14 temporadas de la liga y fue nombrado «All-NBA» 12 veces. Formó parte del equipo de los Lakers de 1972 que ganó un campeonato y fue el MVP de las Finales de la NBA como parte de un equipo perdedor en 1969, además de ser miembro del equipo del 75 aniversario de la liga.
West fue director general de ocho equipos campeones de la NBA con Los Angeles Lakers, uno de los artífices de la dinastía «Showtime» que tuvo como bastiones a Magic Johnson y Kareem Abdul-Jabbar. También trabajó en las oficinas de Memphis Grizzlies, Golden State Warriors y Clippers.
Muchas de sus decisiones como líder de los Lakers fueron brillantes. Él fue quien trajo a Johnson, James Worthy y Kobe Bryant, y finalmente compró a Shaquille O’Neal para jugar junto a Bryant.
AP
