«Vamos, chico, cálmate.» «Mira, ¿Voce sabe lo que hiciste?» «Jugar a la pelota plana, como en Montevideo».
Voces que se escuchan a diario en el campeonato Brasilerao, el gran torneo que reúne a los veinte mejores equipos del territorio brasileño y que hoy, como nunca en su existencia, reúne a tantos jugadores de habla hispana, incluidos todos los de primera y segunda división. Divisiones: 46 argentinos, 23 uruguayos, 14 colombianos, 12 paraguayos, nueve ecuatorianos, siete chilenos, seis venezolanos y un peruano, engalanan la glamorosa competencia que mueve, como ninguna otra en América Latina, multitudes de fanáticos e incontables dólares. Es normal ver sesenta mil aficionados delirantes ante un partido visto por sesenta o setenta millones de espectadores.
Hasta hace unos años, el orgullo del país, caracterizado por la pureza del fútbol, podía ser una barrera infranqueable para cualquier transacción que quisiera traspasar fronteras; La llegada de un extranjero a Brasil era una rareza. Son pocos los importados que se recuerdan y el único que destaca, por todo lo que hizo y jugó con el Fluminense, es el paraguayo Julio Romero, «Romerito», quien en los años 80 y dos veces fue considerado el más valioso de aquella competición. Pero fue una botella de agua en el desierto, porque para el «torcedor» no era común ver en sus equipos a algún «garoto» que no hubiera nacido en sus cerros y favelas.
Pero como en la vida todo cambia, como todo se modifica, desde hace unos años los clubes centran sus baterías en el fútbol extranjero, una tendencia que, además de ser una moda, está ligada a la crisis de valor que vive Brasil. ¿Quién hubiera pensado que Fluminense, nada menos, tendría que buscar un delantero argentino por la crisis de goles? El delantero Germán Cano es delantero del equipo de Laranjeiras y también es campeón de la última Copa Libertadores; El uruguayo Giorgian Arrascaeta es mediocampista y organizador fundamental en el juego del Flamengo de Río de Janeiro; El venezolano Jefferson Savarino es una pieza valiosa en el frente de Botafogo.
Hoy, los clubes brasileños pueden recibir hasta diez jugadores importados, siete de ellos en el campo al mismo tiempo; Esta disposición ha elevado el número total de extranjeros a 126, es decir el 19 por ciento del total. También está la presencia de países europeos. Para completar el panorama, ocho de los 20 equipos están dirigidos por entrenadores extranjeros, es decir, el cuarenta por ciento. Para algunos, esta internacionalización es positiva, porque ha mostrado el fútbol del país al mundo, por lo que ha traído consigo inversiones de empresas multinacionales.
Al fin y al cabo, en el exigente torneo Brasilerao no sólo se habla el idioma de ese país. Ahora el «portuñol», una mezcla de portugués y español, se ha convertido también en el «idioma oficial» del fútbol brasileño.
Maldonado: quien eres?
Luego de la Copa América de 1989, organizada en Brasil, Carlos Maldonado levantó su galardón internacional. Máximo goleador de la primera vuelta, empatado a cuatro goles con el brasileño Bebeto, llamó la atención del Fluminense. Llegó al equipo de Río en 1992, cuando era extraño ver a un extranjero, sobre todo venezolano, en un fútbol casi exclusivo de jugadores locales.
«¿Quién eres, de dónde eres?» parecieron preguntar los curiosos aficionados del equipo tricolor. El delantero venezolano empezó con buen pie y como titular en la primera línea de ataque, pero una extraña lesión lo apartó de la regularidad y luego del equipo. Regresó al país y unos años después se convirtió en entrenador.
Fue el primer jugador venezolano en anotarle un gol a Brasil, en la citada copa, en partido perdido por la Vinotinto 3 a 1.
Una punta
Heredero
Al llegar al Santos, Yeferson Soteldo fue recompensado con la camiseta número 10, famosa por pertenecer a Pelé y Neymar. Hoy juega en Gremio.
Lámina
Los jugadores allí ganan dinero que no podrían ganar en Europa en equipos de segunda división, e incluso en algunos equipos de primera división.
Dorado
Es por eso que el fútbol de ese país se ha convertido en el objetivo de muchos jugadores sudamericanos que creen que puede ser su oportunidad de crecer.
Rumores
El año pasado creció la versión de que Carlo Ancelotti dirigiría Brasil. La firma de la ampliación de su contrato con el Real Madrid distorsionó la voz.
Imaginación
Incluso se dijo que Cristiano Ronaldo jugaría en el Flamengo en el Brasilerao. Todo fue tomado como una fantasía creada por un medio de comunicación.
