En el barrio José Félix Ribas de Petare se aplica “la política del miedo y el chantaje”, dice un vecino

El PSUV amenazó a los vecinos de José Félix Ribas con no otorgarles los beneficios sociales si no votaban en el referendo por el Esequibo.| Foto referencial: Tairy Gamboa Héctor Antolínez/Crónica Uno Pedro* vive en José Félix Ribas desde hace más de 40 años. Estuvo vinculado durante un tiempo a un partido opositor. Hacer política en esa zona le permitió conocer de primera mano el control que el chavismo ejerce a través de la presión, las amenazas, el chantaje y la violencia. “Es la política de control social, ellos (el chavismo) siempre la han aplicado con lo que llaman programas sociales. En realidad no son programas, son mecanismos que no benefician a la comunidad”, comenta Pedro, quien criticó la ausencia de una política planeada para atender a la comunidad. José Félix Ribas es uno de los barrios más complicados de Petare para hacer política. El chavismo controla a la sociedad a través de los dirigentes de base del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV) y de los cuerpos de seguridad del Estado, según la denuncia de los vecinos. También es una comunidad que vive bajo el dominio de la banda criminal de Wilexis Acevedo, apodado el Wilexis. Los vecinos temen hablar sobre la intimidación de la policía y el PSUV, por eso piden que no se revele su nombre y que las entrevistas no se realicen en el barrio.| Foto: Alberto Torres La realidad de sus habitantes incluye amenazas, asesinatos y extorsión, ejecutadas por algunos funcionarios policiales, de acuerdo con sus habitantes. Los vecinos tienen miedo de tan solo asomar el tema, creen que su vida correrá peligro. Por eso, quienes se atreven a hablar piden que su nombre no se publique y se sienten más seguros si conversan en otra zona, bien lejos del barrio, porque las paredes tienen oídos. Para Pedro, el PSUV tiene dos formas de controlar a los vecinos. La primera es con los Comité Locales de Abastecimiento y Producción (CLAP). Los beneficiarios de la bolsa de alimentación, o cualquier otro programa, están en una lista y el chavismo recurre a ella en épocas electorales. “Y dos, es que si eres opositor o haces política, te excluyen de la lista de beneficiados así lo necesites con urgencia”, dice. Observatorio Convivium asegura que los vecinos rechazan el Clap porque quieren ser autónomos aunque no pueden.| Foto referencial: @Clapoficial Mirla Pérez, doctora en ciencias sociales de la Universidad Central de Venezuela (UCV) y directora del Observatorio Convivium, explica que una forma de control en las comunidades son los Clap, aunque de acuerdo con los estudios de la organización los vecinos ya rechazan este beneficio. “La gente quiere ser autónoma, quiere trabajar y valerse por sí misma, pero no se puede con la situación económica que tenemos”, agrega. Durante la primaria del 22 de octubre de 2023, la intimidación del PSUV a los simpatizantes opositores fue clara y constante: si votaban perderían sus beneficios, las bolsas y los bonos que le dan a los vecinos de José Félix. “En las primarias la presión fue fuerte, se dedicaron a ocupar espacios como canchas, decían que eran espacios municipales y que no se podían usar para la elección. Amenazaban a la gente que si votaban en las primarias iban a perder sus beneficios, bolsas y bonos que dan a la gente”, explica. A pesar del miedo que sembró el chavismo en los vecinos, la participación durante la elección primaria en Petare fue importante, cerca de 10% del total de votantes se expresó con su voto, el 22 de octubre de 2023. Cerca de 10% de los vecinos de la parroquia Petare votaron en la primaria de octubre de 2023.| Foto: Prensa María Corina Machado En la parroquia se registró una participación de 26.551 personas, según datos oficiales de la Comisión Nacional de Primaria. Aproximadamente 9 de cada 10 votantes apoyaron a la candidata María Corina Machado, quien ganó el proceso con 24.786 votos. La cifra de votos alcanzada por Machado, el 22 de octubre de 2023, refleja que a pesar de las amenazas en contra de los opositores, la participación se mantiene cercana a eventos anteriores en Petare, como la elección de alcaldes de 2017 cuando Enrique Mendoza obtuvo 52.118 votos (38,05%) o la del año 2021, cuando David Uzcátegui consiguió 37.062 votos (34,75%). Sin embargo, hay que tomar en cuenta que las elecciones primarias históricamente cuentan con una participación menor que comicios tradicionales. Lee también: Mirador Electoral: Detrás del voto en las regiones Pedro contó que en el referendo del 3 de diciembre de 2023, sobre el Esequibo, se aplicó una estrategia similar, pero inversa. “Le decían a la gente que el que no saliera a votar el 3 de diciembre no iba a tener posibilidad de recibir nada del Gobierno. También mienten y dicen que no podrán votar en las elecciones siguientes. Mandan los mensajes por todos los grupos del Clap que tienen en WhatsApp”. Participación de vecinos de Petare, en la primaria de octubre de 2023.| Foto: Lucía Fernanda Ramírez Juan*, un residente por más de 40 años en José Félix Ribas, también denunció que todo el esquema Clap se convirtió en un foco de corrupción en la zona. “Es pura corrupción, ellos si tienen que entregar 200 bolsas Clap, a veces piden 240 o 250 para agarrarse lo que sobra o revenderlo”. El control político en la comunidad también se ejerce con el acceso a servicios básicos como el gas doméstico. Juan dice que se lo niegan a alguien por hacer política en la zona. “No es como antes que uno agarraba su carro y se compraba una bombona en Mesuca si quería, ahora está centralizado, funciona con una lista que ellos controlan”, detalla. El PSUV niega el acceso al gas doméstico por hacer política en la zona.| Foto referencial: Gleybert Asencio Violencia política Las amenazas y los hechos de violencia, como el asesinato del concejal Edmundo “Pipo” Rada, del partido opositor Voluntad Popular, el 16 de octubre de 2019, llevaron a Pedro y a otros dirigentes a apartarse del activismo político. Durante la investigación, el ministro de Relaciones Interiores, Justicia y Paz para ese momento, Néstor Reverol, aseguró que el asesino de Rada fue el novio de su expareja, Anderson Dávila. Esta versión fue rechazada desde Voluntad Popular y mantuvieron que el homicidio ocurrió por motivos políticos, presuntamente ejecutado por funcionarios de las Fuerzas de Acciones Especiales (FAES). Edmundo Rada junto con Juan Guaidó, durante un recorrido en Petare, en septiembre de 2019. | Foto: Twitter @VP_MunSucre El 2 de mayo de 2020, Dávila murió en un supuesto enfrentamiento con efectivos de la División de Investigación Penal (DIP) del Cuerpo de Investigaciones Científicas, Penales y Criminalísticas (Cicpc). Puede que el homicidio de Rada haya sido uno de los casos más reseñados en la prensa, pero bajo ninguna circunstancia es el único. Posterior a la Operación Gedeón, en mayo de 2020, el gobierno de Nicolás Maduro aprovechó para tratar de vincular a dirigentes políticos de José Félix Ribas con Wilexis, el cabecilla de la banda con presencia en el sector. Cinco días después del fallido operativo militar, Junior Pantoja, exconcejal de Primero Justicia y vecino de Petare, fue detenido el 8 de mayo de 2020, por funcionarios de las FAES y del Cuerpo de Investigaciones Científicas, Penales y Criminalísticas (Cicpc). Junior Pantoja, exconcejal de Primero Justicia, estuvo detenido más de dos meses.| Foto: Twitter Carlos Ocariz La salud de Pantoja se agravó en prisión. Estuvo encarcelado por más de dos meses, hasta el 24 de julio de 2020. Era diabético e hipertenso y durante su detención contrajo una infección pulmonar. De acuerdo con Carlos Ocariz, alcalde del municipio Sucre para ese momento, esa infección ocasionó la muerte del líder vecinal, el 23 de agosto de ese mismo año. Según un reporte semestral de Convivium, entre marzo y agosto de 2023, publicado en octubre, los partidos tienen presencia en solo 9 % de las comunidades del país, por una mezcla de factores que van desde las repercusiones por hacer política hasta el propio descrédito de las organizaciones por errores del pasado. Pedro recordó que la violencia se puede rastrear hasta el 2015, durante las elecciones parlamentarias que eventualmente perdió el chavismo. Considera que estar en un punto de popularidad bajo hizo que el chavismo de la zona reconsiderara el uso de la violencia. “Durante esa campaña nos cayeron a tiros varias veces. La noche de la elección nos cayeron a tiros desde un lugar que…