Los Rojos de Cincinnati tienen una alineación interesante de jugadores de cuadro, y tratar de armar una alineación para la temporada regular podría ser un poco complicado para David Bell. Sin embargo, en el primer día de entrenamiento de los Rojos solo se escuchó un nombre para estar a cargo de un puesto específico: Elly De La Cruz.
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«Al principio, Elly jugará mucho como campocorto», dijo el manager David Bell en comentarios reportados por Mark Sheldon de MLB.com. “Matt (McLain) jugará mucho en segunda, y luego todo lo demás tenemos que dejar que se desarrolle un poco. Ya hemos hablado con Jonathan (India) sobre jugar en diferentes posiciones. «Matt sería principalmente un segunda base, con algo de campocorto».
Con su altura (1,96 m), amplio alcance y brazo poderoso, Elly De La Cruz debería ser una garantía en defensa, especialmente en el campocorto, que defendió sólidamente en 2023. Logró la asistencia más fuerte desde el cuadro (99,8 mph) y también el tiro más potente desde la tercera base (97.2 mph) y el campocorto (95.2 mph), considerando que el promedio de la MLB en ambas posiciones no superaba las 86 mph.
Ahora, en lo que respecta a la ofensiva, el desempeño de Elly De La Cruz estuvo por las nubes, bateando .325 con OPS de .887 en sus primeros 30 juegos y apenas bateando .191 con OPS de .627 en sus últimos 68.
Amenaza en las almohadas
Se ponchó en 144 de sus 427 apariciones en el plato (33,7%), pero demostró ser una amenaza en las bases, robando 35 bases en sólo 98 juegos. Además, mostró una velocidad de élite, corriendo 30,5 pies por segundo (empatado con Bobby Whitt como el mejor de todo el béisbol) y viajando 4,13 segundos desde el plato hasta la primera base; el séptimo tiempo más corto en la MLB.
De la cruz; Al batear con ambas manos, tuvo un promedio de .256 con 11 jonrones al izquierdo y .184 con dos jonrones al derecho. La disminución de las cifras; Debido principalmente al cansancio, fue más pronunciado al final de la campaña, en todos los aspectos.
La fatiga fue un factor
«Yo estaba agotado. Se notaba que estaba exhausto, dijo el presidente de operaciones de béisbol de Cincinnati, Nick Krall. «Elly es un buen ejemplo de lo que pasó a finales del año pasado con los chicos. Los muchachos se cansaron al final de la temporada. «No entendían lo que era jugar más de seis partidos sin día libre, porque en las ligas menores no era necesario».
Cabe señalar que Elly De La Cruz no vio acción en el invierno dominicano con los Tigres del Licey, sino que hizo ajustes en su bateo en ambos lados del plato.