El pasado domingo, una de las leyendas del fútbol argentino y mundial, César Luis «Flaco» Menotti, se despidió de este avión a sus 85 años, en Buenos Aires, Argentina. Dejó huellas y hitos importantes en el fútbol internacional.
«Con profundo dolor, la Asociación del Fútbol Argentino lamenta con gran tristeza el fallecimiento de César Luis Menotti, actual director de la selección nacional y ex entrenador mundialista de Argentina. ¡Adiós, querido Flaco!», confirmó oficialmente la AFA en su informe.
Todo el mundo del fútbol expresó sus condolencias, especialmente los aficionados argentinos. Sus restos fueron enterrados el pasado martes en la capital argentina de manera íntima y sin prensa.
De jugador a entrenador
En 1960, a los 22 años, Menotti debutó profesionalmente con Rosario Central, equipo de su ciudad natal. Luego pasó por otros clubes argentinos como Racing Club y Boca Juniors.
Con la selección argentina disputó apenas seis partidos en la Copa América de 1963, anotando un solo gol y quedando tercero en el torneo.
Posteriormente jugó para los Generales de Nueva York en Estados Unidos, Santos y Juventus en Brasil. Este último se retiró como jugador en 1970 para dar un paso hacia su verdadero destino en la vida, ser entrenador de fútbol.
Menotti tuvo sus primeras experiencias como entrenador en Newell’s Old Boys luego de ser asistente y entrenador interino de Miguel Antonio Juárez. Luego dirigió al Huracán que ganó la primera división argentina en 1973.
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Campeón mundial
En 1974 tomó las riendas como entrenador de la selección argentina, construyendo y reestructurando el equipo para el Mundial de 1978 en Argentina.
Anfitrión del concurso internacional durante la dictadura militar (1976-1983). En la final, los locales vencieron a Holanda: tras un empate 1-1 al final del tiempo reglamentario, Mario Kempes hizo el 2-1 y Daniel Bertoni aseguró el 3-1 definitivo.
Tras aquella victoria y por el particular estilo de dirigir al equipo, se fundó, pese a ello, el ‘Menottismo’, que se caracterizaba por la circulación constante del balón, el juego ofensivo y la difusión de la técnica. Al igual que Lionel Scaloni, el nombre de César Luis Menotti quedó inmortal en la historia del fútbol mundial.
Un año antes, el joven Diego Armando Maradona debutó con la selección, pero Menotti no lo convocó para el Mundial del 78, sino para España del 82.
Carrera en Europa
Los frutos de su carrera le llevaron a incorporarse al banquillo del FC Barcelona en la temporada 1983/84, donde no sólo volvió a superar a Maradona, sino que también ganó una Copa del Rey, una Supercopa de España y una Copa de la Liga.
Posteriormente dirigió al Atlético de Madrid en la temporada 1987/88 y a la Sampdoria de Italia en la temporada 1997/98. Estos tres equipos fueron los únicos que entrenó en el viejo continente.
En Argentina continuó al frente del banquillo de equipos como Boca Juniors, River Plate, Independiente y Rosario Central. En otros países de América también dirigió, en Uruguay con Peñarol y en México con el Puebla FC y finalmente con el Tecos FC donde se retiró como técnico en 2007.
