Fue muy ruidoso, grandilocuente, el escándalo creado, desde finales de 2023, hasta abril de 2024, por el chico de Austin, Texas, compatriota de Nolan Ryan, Jackson Holliday, porque los Orioles iban a presentarlo a la alta sociedad de béisbol.
Pero aún más pomposo ha sido el ambiente desde su presentación, porque el joven, de 20 años, que a estas alturas debería estar bateando por encima de .300, tercero en la alineación de Baltimore y haciendo maravillas defensivas como segunda base, tuvo que ser expulsado. a Norfolk, Virginia, donde se encuentra el equipo triple A de la organización.
Holliday, con la camiseta número siete de las Grandes Ligas, conectó apenas dos hits en sus primeros 34 turnos al bate en 10 juegos, para un promedio de .059, y se ponchó 18 veces.
Mientras tanto, el manager de los Orioles, Brandon Hyde, con su equipo en el primer lugar de la división con récord de 20-11, organiza la alineación con Adley Rutschman o James McCann como receptores; en primera base, Ryan Mountcastle o Ryan O’Hearn; en segunda base, Jordan Westburg, quien está bateando mucho mejor que Holliday, .308, cinco jonrones, 21 carreras impulsadas y cuatro robos en cinco intentos. Hyde coloca en tercer lugar a Ramón Urías; como campocorto, Gunnar Henderson; y combina a cuatro jardineros, Austin Hays, Cedric Mullins, Anthony Santander y Colton Cowser.
Tremendas habilidades
Cuando era niño, y más tarde, ya en la escuela secundaria, Jackson Holliday mostró tremendas habilidades en el béisbol, tanto con el bate en la mano como a la defensiva.
Debe tener buenos genes, pues es hijo de Matt Holliday, hoy de 44 años, quien fue un buen jardinero y bateador productivo con cuatro equipos a lo largo de 15 temporadas. Fue nombrado a siete Juegos de Estrellas y tuvo un promedio de bateo de .299, conectó 316 jonrones, impulsó 1.220 carreras y robó 108 bases en 145 carreras.
Jackson, el hijo de Matt, vive una vida muy organizada, con Chloe Cox, el amor de su vida, con quien se casó el 6 de enero de 2024.
Por todo eso y debido a que los cazatalentos presentaron informes muy favorables, los Orioles lo firmaron en 2022 y el bono fue muy alto, 8 millones 190 mil dólares.
Pero los Orioles estaban contentos, porque el joven bateó cerca de .400 en las menores, con bastantes jonrones, además de mostrar las mejores habilidades como jugador de cuadro.
La histórica caída de Willie Mays en Caracas
Entre las malas rachas más famosas de la historia del béisbol, siempre se recuerda a Willie Mays en la Serie del Caribe de 1955, ciertamente en Caracas.
Se habían disputado ocho temporadas en Grandes Ligas, tras la llegada de Jackie Robinson para acabar con la discriminación racial. Y Mays, de 23 años, llevaba tres años en las Mayores con los Gigantes. Luego de ser campeón de bateo y jugador más valioso de la Liga Nacional en 1954, aceptó jugar en Puerto Rico, con los Cangrejeros. Y era el equipo campeón en el torneo de Islandia, 1954-55, entonces se fueron a Caracas.
Nada de esa Serie del Caribe fue escuchado y tratado como la enorme mala racha de Mays, que lo llevó a sus primeros 12 turnos al bate sin hit.
Pero dos días después del primer partido de la serie, el 12 de febrero, con Roberto Clemente en primera base, ante 25.345 personas, en el undécimo inning, Mays aprovechó un lanzamiento del zuliano Ramón Monzant y mandó la pelota por encima de la valla al jardín central del Estadio Universitario de Caracas, por victoria puertorriqueña sobre Magallanes 4-2.
Willie pegó 11 hits en 12 turnos, dos jonrones, tres triples, nueve impulsadas, seis anotadas y finalizó con promedio de 440, superado sólo por Rocky Nelson, de Almendares de Cuba, 470.
Y el club puertorriqueño, bajo la dirección de Herman Franks, ganó la serie, con cinco triunfos y una derrota. Mays fue el mejor conductor.
Lo que dice el manager de Bigleaguer Holliday
Respecto a la debacle de Jackson Holliday como bateador en las Grandes Ligas, el manager Brandon Hyde dijo por teléfono a «Líder» y «Últimas Noticias» desde Cincinnati, donde juegan los Orioles este fin de semana: “Holliday es un jugador de béisbol extraordinario. No hay la menor duda al respecto. En unos días lo veremos aquí arriba haciendo lo que sea necesario para llevarnos a la Serie Mundial.
– A muchos jóvenes les ha pasado lo mismo. No es lo mismo jugar en triple A que jugar en Grandes Ligas. Fue víctima de la sensación de haber llegado a las Mayores. Encontrará su nivel y será uno de los mejores de la historia. No estoy preocupado, tengo confianza. «Nada grave, nada grave».
