Apenas seis años antes, Yoshinobu Yamamoto vio un partido de playoffs en las gradas del Dodger Stadium y decidió que definitivamente tenía que jugar en las grandes ligas algún día.
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Yamamoto, considerado por muchos el mejor lanzador fuera de Norteamérica, cumplió uno de sus objetivos. Se unió oficialmente a los Dodgers con un contrato de 12 años, que sería el contrato más grande y más largo otorgado a un lanzador.
Pero el as de 25 años, que jugó en la liga más importante de Japón, no estará satisfecho sin muchas oportunidades de experimentar la atmósfera de los playoffs en Los Ángeles, la misma que presenció cuando era adolescente en 2017, viendo actuar a Kenta Maeda en el montículo contra Chávez Ravine.
Jugando junto a Shohei Ohtani en un club repleto de estrellas, Yamamoto también pretende inspirar a los jóvenes en las gradas del Dodger Stadium.
Los Dodgers formalizaron así el trato con el codiciado agente libre, quien se reencontrará con su compatriota Shohei Ohtani gracias a los juegos invernales del club. El valor del contrato no fue revelado, pero varios informes de los medios lo cifran en 325 millones de dólares.
Los Dodgers, con un gran presupuesto y pocos lanzadores, le consiguieron un contrato gigante después de adquirir a Ohtani, la doble amenaza y ya Jugador Más Valioso de la Liga Americana, y al derecho de Tampa Bay, Tyler Glasnow, este mes.
Yamamoto tuvo marca de 16-6 con efectividad de 1.21, ponchó a 169 y dio apenas 28 boletos, ganando la Triple Corona de los lanzadores japoneses al liderar la liga en victorias, ponches y efectividad con los Orix Buffaloes.
Los contratos otorgados por los Dodgers a Ohtani, Yamamoto y Glasnow tienen un valor potencial de más de 1.100 millones de dólares, pero las dos superestrellas japonesas generan importantes ingresos internacionales que compensarán el costo de los acuerdos.
