El tenista serbio número uno del mundo, Novak Djokovic, ganó en sets corridos por primera vez en el actual Abierto de Australia al derrotar a su rival, el argentino Tomás Etcheverry, por 6-3, 6-3, 7-6 (2) en su partido 100 en el competición marítima.
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El 24 veces ganador de Grand Slam tiene marca de 92-8 en Melbourne Park, donde ha ganado el título 10 veces y lleva una racha de 31 victorias consecutivas.
Sólo Roger Federer (117) y Serena Williams (105) han jugado más partidos en el primer major de la temporada.
Djokovic ha tenido problemas de salud y ha luchado contra dolores en la muñeca derecha. Perdió sets en cada una de las dos primeras rondas contra el croata Dino Prizmic, de 18 años, y el australiano Alexei Popyrin, ganando ambos partidos en cuatro sets.
Se enfrenta al francés Adrian Mannarino, de 35 años, que ganó un partido de cinco sets por tercera ronda consecutiva para avanzar 7-6 (4), 1-6, 6-7 (2), 6-3, 6-4. Ben Shelton, semifinalista del US Open.
«Jugué mejor que en las dos primeras rondas, así que supongo que es un cambio positivo». Dijo Djokovic. “Me empiezo a sentir mejor a nivel de juego y también físicamente. «Éstas son señales positivas (pero) todavía no he jugado a mi mejor nivel».
Creció en su juego.
Contra Etcheverry ni siquiera enfrentó un punto de quiebre, pero no es que el sembrado número 30 no lo desafiara, realmente fue a por sus golpes de fondo y persiguió los drop shots, al punto que tuvo que salir de la cancha para evitar el Neto en el tercero visto y casi se estrella en la silla del juez.
Djokovic, a medida que se acercaba a la victoria, comenzó a llevarse el dedo índice a la oreja después de realizar los tiros ganadores, generando más apoyo y ruido por parte del público del Rod Laver Arena.
Después de terminar con un par de aces para avanzar a la cuarta ronda en Australia por decimosexta vez, sus celebraciones fueron tranquilas.
«Fue un gran partido», dijo Djokovic. “La mejor actuación que tuve durante este torneo. Estoy contento con la forma en que jugué, especialmente los dos primeros sets. Subió el nivel en el tercer set (y) estábamos cara a cara».
AP