Así como en República Dominicana están brotando potencias para caracterizar al primer país en suplir suministros extranjeros a las Grandes Ligas, en Venezuela, como la nación que suple la segunda mayor cantidad de talento a la MLB, hemos pasado de suplir gran cantidad de especialistas desde la posición de campocorto, desde los años 50 hasta mediados de los 90, para convertirse en una auténtica fábrica de peloteros de calidad para jugar de receptor.
Durante las últimas diez temporadas (2014-23), Venezuela es el único país de América Latina que tiene al menos una docena de receptores en cada temporada, incluido un récord de diecinueve en cuatro de esos diez años.
De las otras cinco naciones de la región, solo Puerto Rico, país que tiene un Salón de la Fama en ese puesto, como Iván Rodríguez, ha tenido un máximo de diez representantes en las ediciones de 2014 y 2017. Y es que también han sido un referente con el inolvidable Benito Santiago, Javy López, Sandy Alomar, Jorge Posada y los hermanos José, Bengie y Yadier Molina, entre otros.
Según el portal digital catchershome.com, durante la temporada de Grandes Ligas de 2022, un total de 120 receptores jugaron en al menos un partido, alrededor de cuatro por cada uno de los treinta clubes.
De los 120 presos, un total de 79 (65,83 por ciento) son nativos de los Estados Unidos, sin incluir a Puerto Rico. El segundo porcentaje demográfico más alto entre los presos que traficaron el año pasado corresponde a los 19 venezolanos con un 15,83 % y el tercero, con ocho (6,67 %), fueron los puertorriqueños.
salvador con la batuta
Desde el 22 de septiembre de 1968, en el partido que disputó las nueve posiciones con los Mellizos contra los Atléticos, el todoterreno caraqueño César Tovar se instaló detrás del home en el segundo inning del histórico juego, hasta que apareció Francisco Álvarez para atrapar a los Mets. en los dos últimos juegos de la temporada pasada, setenta y tres venezolanos han jugado como receptor en las Grandes Ligas.
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El primero en hacerlo en un rol titular fue Mirandino Baudilio Díaz, quien tuvo que esperar seis temporadas tras su debut con Boston en 1977 y una pasantía en Cleveland de 1978 a 1981 hasta hacerse dueño del puesto con los Filis en 1982.
En la década de los noventa y a partir del noveno milenio se comenzó a apreciar la calidad para manejar el cargo de, entre otros, hombres como Carlos Hernández, Eduardo Pérez, Ramón Hernández, Henry Blanco, Víctor Martínez, Miguel Montero y Wilson Ramos.
A partir de 2011, cinco años después de que los Reales de Kansas City la formaran en octubre de 2006 por recomendación del cazatalentos Juan Carlos Indriago, irrumpió Salvador Pérez de Carabobo, quien en trece temporadas al servicio de la MLB ha sido nominado siete veces para el juego de las Estrellas. ha ganado 5 Guantes de Oro como el mejor receptor de la Liga Americana, tiene el trofeo de Jugador Más Valioso de la Serie Mundial 2015 en la vitrina y ha ganado el premio Silver Slugger en cuatro ocasiones.
En 2021, conectó 48 jonrones, un récord para los receptores que han jugado en al menos el 75% de los juegos del equipo. El récord anterior era de 45, establecido en 1970 por el legendario Johnny Bench. La destacada carrera de Pérez en Kansas City está inspirando a una nueva generación de presos venezolanos.
