A principios de 1812, Francisco de Miranda tuvo la suerte, tras la represión de la rebelión, el Congreso Nacional declaró a Valencia capital de la república. Pero era demasiado pronto para cantar victoria. El desarrollo de los acontecimientos y la llegada del capitán de fragata Domingo de Monteverde a Coro cambiaron radicalmente las cosas. La persuasión de clase por parte de los enemigos de la independencia con ofertas de libertad e igualdad social, y la aceptación secular de las demandas de justicia, tentaron fácilmente a negros, indios y pardos a rebelarse contra sus históricos enemigos de clase. Los criollos estaban en la esquina.
En ese panorama se produjo un hecho importante que redujo el poder de la idea independentista.
Era el 26 de marzo de 1812 y era Jueves Santo. Eran pasadas las 4 de la tarde. En menos de un minuto, Caracas fue destruida. Casas, iglesias, conventos, hospitales, el teatro, la cárcel, el cuartel de San Carlos, la casa del obispo y el Cabildo, todo se iba por los suelos. La población local, afectada por la ira de la naturaleza, también experimentó el complemento de la calamidad: la satanización de los amantes de la libertad por parte de la Iglesia Católica. Los jerarcas de la Iglesia no perdieron la oportunidad de acusar a los partidarios de la libertad.
Los prelados argumentaron que el terremoto fue un castigo divino enviado a Venezuela por no reconocer al rey Fernando VII. Lo peor de todo es que esta mentira era cierta: el terremoto tuvo un impacto significativo en las fuerzas patriotas.
Las ciudades de Caracas, La Guaira, Barquisimeto, San Felipe y Mérida, donde se ubicaba la mayor parte del campamento anticolonialista, fueron las zonas más afectadas. La devastación causada en el occidente del país facilitó la marcha de las tropas al mando de Domingo de Monteverde hacia Caracas. La Primera República murió a los pocos meses de su nacimiento.
La fecha trascendental de este complejo proceso fue el 30 de junio de 1812. La fortificación a cargo del coronel Simón Bolívar -prisioneros reales de la fortaleza de San Felipe de Puerto Cabello- se levantó bajo el mando de Francisco Fernández Vino, el «patriota español». «, el subteniente de milicias; y el criollo Rafael Hermoso, el contador- entregaron este cargo a los antirrepublicanos. Fue en este momento que Francisco de Miranda acuñó la frase: La patria está herida en el corazón.
En este cuadro, el Generalísimo Francisco de Miranda y el bando patriota enfrentaban evidentes desventajas. Todos conspiraron contra la opción libertadora. El desastre del terremoto del 26 de marzo antes mencionado se sumó a la antipatía de la mayoría de la sociedad venezolana hacia la opción emancipadora. Francisco de Miranda también enfrentó un ataque enemigo, pero la citada pérdida de Puerto Cabello, la rebelión de los esclavos de Barlovento, así como la poderosa facción realista que lo asediaba -Domingo de Monteverde por Valencia y el temible José Yánez por Calabozo- acababa de destruir las pretensiones del patriotismo. Previendo un desenlace mortal y basado en su experiencia en estos conflictos, Francisco de Miranda optó por firmar la rendición del ejército patriota en San Mateo el 25 de julio de 1812, poniendo así fin a la Primera República.
La decisión se publicó por primera vez en Breaking News.
