Cuando hablas de La Liga, piensas en algunos de los mejores equipos y jugadores del juego. Entre muchos, el Real Madrid ha contado con figuras como Cristiano Ronaldo, Iker Casillas, Zinedine Zidane, Raúl, Ronaldo y Sergio Ramos, mientras que el Barcelona ha contado con Lionel Messi, Xavi, Andrés Iniesta, Neymar y más.
En última instancia, la máxima categoría de España ha estado dominada por dos equipos y algunos de los mejores jugadores que jamás hayan saltado al campo.
Como era de esperar, a muchos fuera de España les resultaría difícil nombrar muchos equipos fuera de los dos primeros. Me vienen a la mente el Atlético de Madrid, Valencia, Sevilla y Villarreal, pero fuera de estos seis equipos parece escaso por momentos.
Quizás esto sea algo que haga aún más impresionante la historia de éxito de Girona este año.
A pesar de su fundación hace 93 años, en 1930, el Girona ha pasado un total de sólo cuatro temporadas en la máxima categoría de España. De hecho, terminaron la temporada 2017/18 en el décimo lugar antes de descender en la temporada 2018/19 tras terminar en el puesto 18.
Necesitaron tres temporadas para volver a conseguir el ascenso y finalizaron décimos en la temporada 2022/23. Aunque algunos temían que la historia se repitiera, con una temporada 2017/18 en el décimo puesto que acabó en descenso, a estas alturas no parece que vayan a correr la misma suerte.
Después de 14 partidos, el Girona se sitúa entre el Real Madrid en primer lugar y el Atlético de Madrid en tercer lugar, con 11 victorias, dos empates y una derrota en sus primeros 14 partidos. Con 32 goles marcados, es el equipo que más goles ha marcado en la Liga, mientras que sólo ha encajado tres goles más que el Barcelona.
Si la temporada terminara hoy, se perderían el título por diferencia de goles, mientras esperan con ansias la Liga de Campeones la próxima temporada. Pese a ello, las principales casas de apuestas no tienen mucha fe en las posibilidades de título del Girona.
Para un equipo que ni siquiera ha celebrado su centenario, ¿cuál es el secreto? Al fin y al cabo, rara vez un equipo sale de la nada y puede codearse con los dos equipos más grandes de España.
Sin las grandes estrellas de sus rivales en lo más alto de la tabla, el Girona ha tenido que confiar en jugar con inteligencia y ganar el juego táctico, algo por lo que Michel Sánchez debería recibir mucho crédito.
Al igual que los otros equipos de la liga española, el Girona está limitado por un tope salarial dictado por los ingresos que genera un equipo y la deuda del club. Esta temporada, Girona tiene alrededor de 55 millones de dólares para gastar en salario, lo que ni siquiera se encuentra entre los diez topes salariales más importantes de la liga.
Afortunadamente para el Girona, forma parte del City Football Group, que incluye equipos como Manchester City, Palermo, New York City y muchos otros. Esto ha propiciado la llegada de Yan Couto cedido procedente del Manchester City, mientras que Savio ha llegado procedente del Troyes francés.
Junto a ellos destaca en el equipo el ex joven jugador del City Aleix García, que ya es un fijo en el club. El Barcelona también envió a Eric García y Pablo Torre al club, mientras que el experimentado exdefensor del Manchester United Daley Blind también fichó por el club.
Aunque los nombres no son mega estrellas, son jugadores que dejan huella en el club.
Junto a estas estrellas vienen los goles de Artem Dovbyk, que ha marcado siete goles esta temporada, proporcionando un punto focal en la cima.
Pero atraer talento suele ser sólo la mitad de la batalla. El entrenador Michel ha creado un equipo que puede atacar rápidamente con su velocidad, y al mismo tiempo puede usar su juego aéreo para intentar desmantelar un equipo.
Tener un entrenador que pueda sacar lo mejor de un jugador es vital en cualquier equipo, pero es especialmente importante en un equipo donde el dinero escasea.
La mayor parte de su destreza actual proviene de Savio en la banda. Tiene la capacidad de atacar a su hombre y crear espacio. Ya sea metiendo balones en el área o cortando y creando oportunidades, la habilidad y velocidad de Savio son eléctricas.
En defensa puede que no sean los mejores, ya que concedieron 17 goles, pero al menos se mantienen bastante compactos a pesar de conceder algunos goles blandos. Por supuesto, se concederán goles a medida que avance la temporada, pero un equipo que persigue el fútbol europeo debe asegurarse de que los fallos de concentración no se produzcan con demasiada frecuencia.
La experiencia de un jugador como Blind es importante, aunque necesitará adaptarse rápidamente después de cometer algunos errores, con dos errores destacados en los dos primeros goles del Real Madrid cuando se enfrentaron.
El equipo muestra claramente una verdadera brillantez en ataque, con Savio centrado en el ataque. Sin embargo, la preocupación para el Girona es que si lo pierden por lesión o bajan su forma, ¿quién más se hará cargo?
Defensivamente hay margen de mejora. Conceder 17 goles a estas alturas no está mal, pero hasta ahora se han aprovechado de algunos remates cuestionables de sus oponentes en los partidos.
Si el Girona puede mantener el flujo de goles y asegurarse de no conceder goles fácilmente, entonces un lugar europeo está a su alcance, aunque un lugar en la Liga de Campeones es fantástico a pesar de su tórrido comienzo de temporada.
