VELOCIDAD y CADENCIA DE PET BONET
PETE BONET nació hoy el 18 de octubre de 1938 en Santurce, Puerto Rico. Murió el 30 de marzo de 2022. Fue contable, bartender y chef, pero en los años 60, en plena explosión latina en Nueva York, el corazón del cantante estaba en la salsa, junto a las grandes leyendas de Bonet, Palladium, Village Gate y El Corso, que lideraron Antes de la publicación de su libro «Mi verdadera historia de la salsa», Pete habla sobre el momento de su nacimiento en su libro. En el paradero Abajo 23 en Santurce, cerca de La Colectora, en el sector conocido como El Fanguito. Su pasión por la música era tanta que en los años 1990 formó la «big band» Orquesta Millenium para tocar los números de Tito Puente y Tito Rodríguez. Ray Barretto no olvida que fueron a California y Hollywood cuando se estrenó «El watusi». “Yo ya estaba con Mongo Santamaría. Le enseñé a La Lupe a cantar en inglés con «Besito pa’ ti». Hablé con Mongo y me dio la oportunidad porque estaba pensando en cambiar la banda a un combo de jazz. Wito Kortrich escribió la canción «El watusi», pero dejó la orquesta antes del lanzamiento del álbum. Cuando lo lancé, yo era el cantante y lo canté en todo el mundo». Otra anécdota inolvidable es cuando Tito Rodríguez lo llamó un miércoles por la tarde y le preguntó si quería ser corista de su orquesta. «Entrenamos el jueves y ya jugamos el viernes. Déjame decirte que Tito nunca habló de su enfermedad. No iba a quejarse. En el Madison Square Garden, fue el día en que se quejó de que casi no podía cantar. «Se tomó unas pastillas y cantó como nunca antes». La noche del 2 de febrero de 1973, en el Madison Square Garden, Tito prácticamente se despidió. De allí pasó al hospital y falleció semanas después, el 28 de febrero, derrotado por la leucemia. «Se despidió esa noche, fue muy malo. Unas semanas más tarde hubo un compromiso en Queens, Nueva York. Me envió a cantar con la orquesta y compartir un mensaje con el público. El promotor no quiso aceptar porque la plaza estaba llena. Lo convencí. Anunció: ‘Tito Rodríguez y su orquesta contigo’. Salí y se hizo un silencio total. Le dije que Tito no estaba porque estaba grave en el hospital y que su mensaje era que quería que no lo olvidaran a él ni a su música. Dijeron que les devolverían sus $15. Pero no quedó nadie. Esa noche leí «Aún me estremezco cuando lo pienso» de Tito Rodríguez. El resto de la apasionante e increíble historia de Pete Bonet ha sido recreada en un libro de cien páginas con fotografías históricas. «No mencioné mucho. Hice siete álbumes con Ray Barretto. En Fania tuvimos problemas con Pacheco, quien dejó de promocionar mi disco «Pete and Louie» con Louie Ramírez. Fania lo estrenó, pero sin los nombres Pacheco y Jerry Masucci”; La cantante y bailarina falleció el 30 de marzo de 2022…
J. Armando Gruber Bolívar
