Los Yankees han ganado 27 de las 40 Series Mundiales que han jugado. Incluso salieron victoriosos en cinco partidos consecutivos, 1949-1953.
Pero desde 2009 ni siquiera han llegado a uno de esos clásicos. Esa vez vencieron a los Filis en seis fechas. Los aficionados del equipo dicen que 14 años sin ganar es mucho tiempo.
Y el narrador, que era de la Cabalgata Gillette Sports, Marco Antonio (Musiú) Delacavalerie, me dijo en Baltimore, en octubre de 1966, «La Serie Mundial sin los Yankees no es la Serie Mundial».
En otras palabras, según eso, llevamos casi una década y media sin una Serie Mundial.
En el tabloide «New York Daily News» acaba de aparecer un reportaje de Cary Goodman, bajo el titular: «Por favor, pongan a los Yankees en venta» (Por favor, pongan a los Yankees en venta).
A pocos les importa si los Marineros nunca han llegado a una Serie Mundial, pero millones se sienten incómodos con que los Yankees no jueguen en un solo mes de octubre.
Lo cierto es que hasta 1965, los Yankees gozaron de la libertad de invertir gran parte de sus millonarias ganancias en fichar a jóvenes beisbolistas, que en pocos años trajeron títulos de club.
Pero a partir de entonces las cosas cambiaron. Desde aquella campaña de 1965, no son los equipos con más dinero los que eligen a los mejores jugadores cada año, sino, a través del draft, los que han terminado con los peores récords.
Por lo tanto, la tradición ganadora del Bronx se volvió casi igual a la de la mayoría de los demás clubes. La diferencia es el fichaje de agentes libres, donde los neoyorquinos todavía llevan una buena ventaja.
No obstante, los Yankees de 2023 han quedado enterrados en el último lugar de la División Este, terminando la semana con marca de 62-66, 18 juegos detrás del líder Baltimore, 80-48.
El número 3, insistente en la historia yanqui
Desde el nacimiento de la franquicia, el número 3 ha tenido una presencia notable, comenzando porque fue en 1903 cuando lo inauguraron con el nombre de Highlanders.
Ese año, los políticos Frank Farrell y William Devery compraron a los Orioles de la época, y los trasladaron de Baltimore a Manhattan, para jugar en un antiguo estadio llamado Hill Top Park, ubicado en la cima de cierta colina, a la que bautizaron con el nombre del club New Montañeses de York.
Vuelve a aparecer el día 3, cuando en 1913 no sólo se mudaron a compartir el Polo Grounds con los Giants, sino que un periodista decidió llamarlos los Yankees, porque lo de los Highlanders era demasiado largo para empezar.
En 1923, inauguran el Yankee Stadium y ganan la primera de las 27 Series Mundiales.
Para hacerse famoso, George compró a los Yankees.
CBS-TV, propietaria de los Yankees en 1973, tras años de fracasos, tanto deportivos como financieros, quiso vender la franquicia.
Por otro lado, George Steinbenner, propietario de exitosos astilleros en Tampa, era rico pero poco conocido fuera del mundo naviero. Y para él era muy importante ser famoso.
Al enterarse del caso CBS-TV, creyó que el dueño de los Yankees aparece diariamente en los medios, por lo que entabló conversaciones con los ejecutivos de esa empresa, hasta comprar la franquicia por 10 millones de dólares.
El trabajo de Steinbrenner al frente del equipo fue extraordinario. Los Yankees volvieron a su racha ganadora, se rodearon de un mundo de negocios multimillonarios y devolvieron la Serie Mundial al Yankee Stadium.
Es por eso que la revista «Forbes» valoró al club en tres mil 700 millones de dólares en 2017. Y este año, 2023, aumentó a $7.1 mil millones, aunque Hal Steinbrenner y sus hermanos no heredaron la racha ganadora de Papa Steinbrenner, por lo que los Yankees parecen haber regresado a los malos años de CBC-TV.
UNA PUNTA
Los dueños ahora. La familia Steinbrenner ha organizado una empresa propietaria de los Yankees, a la que llaman «Yankee Global Enterprises».
La nueva casa de NYY. El nuevo Yankee Stadium, inaugurado en 2009, costó dos mil 300 millones de dólares y entran 46 mil 537 personas.
