El lunes, Haddad Maia se convirtió en la primera mujer brasileña en alcanzar los cuartos de final del Abierto de Estados Unidos desde 1968 tras vencer a la ex número uno del mundo Caroline Wozniacki por 6-2, 3-6, 6-3.
Fue un duelo agotador que duró 2 horas y 41 minutos en el que Haddad Maia tuvo que utilizar su tenacidad para aplastar al veterano danés en un desempate que requirió 14 puntos.
Haddad Maia, zurda de 28 años y número 22 en Flushing Meadows, salvó dos puntos de quiebre y selló su tercer punto de partido cuando Wozniacki, campeón del Abierto de Australia de 2018, respondió a un servicio débil.
«Respeto mucho a Caroline por todo lo que ha logrado, ser la número uno del mundo y tantos títulos», dijo Haddad Maia sobre su oponente de 34 años. «Ella es una guerrera».
Pero Haddad Maia también tiene voluntad de luchar. Es alguien que ha tenido que lidiar con múltiples cirugías a lo largo de su carrera que incluyeron una suspensión de 10 meses por dar positivo por dopaje.
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Hay que remontarse a 1968 para encontrar al último brasileño en alcanzar los cuartos de final del US Open. Era María Esther Bueno, justo en el año que iniciaba la era abierta del tenis. Bueno, fallecido en 2018, fue cuatro veces campeón en Nueva York y ganó tres veces el título de Wimbledon.
“Esto es muy especial. Brasil es un país enorme, afirmó Haddad Maia en la entrevista en el campo del estadio Louis Armstrong. «Sé que mucha gente me apoya tanto en este estadio como en el país».
“El tenis está creciendo en Brasil. «Estoy feliz de representar el deporte femenino en Brasil», añadió.
Haddad Maia tuvo que cumplir una suspensión de 10 meses por dopaje en 2019; aprovechó un error del proveedor de suplementos vitamínicos como defensa.
El otro brasileño que hizo ruido en Nueva York fue Gustavo Kuerten, que alcanzó los cuartos de final en 1999 y 2001.
«Me encanta ver a tanta gente, especialmente brasileños, animándome y siguiéndome durante todo el año», dijo Haddad Maia. «Eso es lo que me motiva a seguir adelante».
AP
