El número de muertos por el terremoto de magnitud 6,8 que sacudió el martes el condado de Tingri, en la región occidental china del Tíbet, ha aumentado a 126, según los medios estatales.
El número de heridos también ha aumentado hasta 188 según las últimas informaciones difundidas por las autoridades, informa la agencia oficial Xinhua.
El terremoto, que también se sintió en Nepal y la India, se produjo a las 09:05 hora local (01:05 GMT) en el condado de Tingri, en la prefectura de Shigatse, a una profundidad de 10 kilómetros, según el Centro de la Red Sísmica de China.
Aunque se trata de una región con una densidad de población muy baja, en un radio de 20 kilómetros alrededor del epicentro residen unas 6.900 personas.
En el citado condado de Tingri, el más afectado, más de 1.000 casas se derrumbaron, según el periódico Nanfang Daily.
Xi Jinping ordena apoyo inmediato
El presidente chino, Xi Jinping, pidió «todos los esfuerzos para salvar vidas y minimizar el número de víctimas», al tiempo que exigió trabajar para «prevenir desastres secundarios» y «reasentar adecuadamente a los residentes afectados».
El líder chino también enfatizó la urgencia de «reparar la infraestructura dañada» y «garantizar que se satisfagan las necesidades básicas de los residentes», dijo la agencia.
De manera similar, la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma del país ha asignado urgentemente 100 millones de yuanes (13,6 millones de dólares, 13,1 millones de euros) para ayudar con los esfuerzos de socorro en casos de desastre.
Después del terremoto, la Oficina de Comando Antisísmico y de Socorro en Desastres del Consejo de Estado (Ejecutivo chino) y el Ministerio de Gestión de Emergencias lanzaron una operación de emergencia y enviaron un grupo de trabajo a la zona del terremoto para liderar los esfuerzos antisísmicos y de socorro. .
Horas después del terremoto, el centro de emergencias del Tíbet también incrementó al máximo nivel, el nivel I, la operación de respuesta, que ya había movilizado a más de 1.500 bomberos locales para las labores de búsqueda y rescate de los supervivientes.
El frío extremo dificulta el trabajo
Según las previsiones meteorológicas, se espera que las temperaturas en la comarca sean de mínima de 16 grados bajo cero y máxima de 3 grados este martes.
El país también ha desplegado más de diez satélites para recoger imágenes de las zonas afectadas y obtener información más precisa sobre los daños y la situación tras el terremoto.
El condado de Tingri, que tiene una densidad de población de 4,2 habitantes por kilómetro cuadrado, está situado al pie del Himalaya y tiene una altitud media de 5.000 metros sobre el nivel del mar, según información oficial del gobierno local.
El epicentro se situó a unos 85 kilómetros del monte Everest, situado justo en la frontera entre China y Nepal y que ha permanecido cerrado al público hasta nuevo aviso para garantizar la seguridad de los visitantes y del personal.
El Tíbet y otras zonas del oeste de China son lugares frecuentes de terremotos, debido a la proximidad del punto de fricción de la placa tectónica asiática con la India, pero debido a la baja densidad de población en la zona, los terremotos suelen ocurrir en zonas escasamente pobladas.
