A pesar de perder el arbitraje por un margen de $1.4MM, Luis Arráez se presentó al campamento de primavera de los Marlins en Júpiter (Florida) con el objetivo de que su equipo se mantenga competitivo y empuje hacia la postemporada.
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Va de la mano de su aporte ofensivo, con el criollo tratando de sumar todo el granito de arena posible. Estas palabras deben ponerse entre comillas, porque temporada tras temporada hemos visto cómo Arráez mejora su producción de hits; al punto que ya suma dos títulos de bateo al hilo y aún tiene margen de mejora en cuanto a su ataque.
Sin embargo, las proyecciones de MLB.com previas a este inicio de la temporada 2024 sitúan a Yaracuyán como el favorito número uno para ganar su tercer título de bateo consecutivo, lo que su compatriota Miguel Cabrera hizo por última vez entre 2011 y 2013 con el uniforme. Tigres de Detroit.
Cabe señalar que Arráez tiene el aliciente de batear .400 durante gran parte del mes de junio y terminó la campaña con el promedio de 162 juegos más alto (.354) desde el .359 de Josh Hamilton en 2010.
La brecha de 17 puntos con su perseguidor más cercano en 2023 (Ronald Acuña Jr.; .337) fue la más grande para cualquier promedio de bateo desde que José Altuve venció a Mookie Betts y Dustin Pedroia por 20 puntos en 2016.
De manera similar, Brian Murphy de MLB.com también escribe que «Dueño de las tasas más bajas de ponches y hits en cada una de las últimas dos temporadas, Arráez seguramente continuará produciendo muchos hits durante su temporada de 27 años».
Acuña Jr. es el segundo favorito
Aunque la estimación conservadora de Steamer sitúa a Ronald Acuña Jr. Como el jugador que liderará el viejo circuito en promedio de bateo (un punto arriba de Arráez; .318 a .317), los expertos de MLB.com lo ubican como el segundo favorito detrás apenas de Yaracuyano.
Más allá del sobresaliente 40/70, «El de La Sabana» tuvo fortalezas en la disciplina en el plato y la calidad de los contactos, calificado a nivel elite. Redujo su tasa de ponches del 25,3% al 11,4% de 2022 a 2023. «Acuña terminó con un promedio proyectado de .357, lo que sugiere que en realidad tuvo un poco de mala suerte y podría tener espacio para mejorar en 2024», señaló. Tomás Harrigan.
