En el periódico californiano «The Morning» apareció este comentario en julio de 1919:
“La señora Ida Schnall se jacta de ser muy atlética, pero se comporta como una prostituta. Incluso ha dejado que publiquen una foto de ella en traje de baño y se le ve el trasero, porque la tela está muy pegada a su piel”.
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Lo cierto es que el traje negro lo cubría desde el cuello hasta los pies. Es decir, no se revela nada. ¿Cómo habría reaccionado ese periódico hoy ante el hilo dental o la colilla?
Ida fue una atleta triunfante y una actriz notable. Cuando se hizo ese insulto periodístico, ella tenía unos 30 años, ya que nació en Polonia, ¡sí, era polaca!, en 1889, un 27 de agosto. Y hasta su muerte, a los 83 años, el 14 de febrero de 1973, en Los Ángeles, fue una figura pública, dedicada cien por cien al deporte y a la actuación en cines y películas.
Era una actriz tan atractiva y destacaba en los deportes que Robert L. Ripley la presentó en un capítulo de su serie, «Incluso si no lo crees», publicada en cientos de periódicos.
Ripley la dibujó con una raqueta de tenis bajo el brazo y el texto: «Ida Schnall, dama atleta». Posee récords en «… y una lista de 16 deportes, incluido el béisbol.
Y el 17 de septiembre de 1923, hace hoy años, a la hermosa edad de 34 años, logró una hazaña que asombró al mundo del béisbol, especialmente en la costa oeste de Estados Unidos.
Como cuenta Katty: “A pesar de su calidad como jugadora de béisbol, Ida fue excluida de las competencias masculinas. Por eso se encargó de proclamar que vencería, como lanzadora, al mejor equipo masculino de la región”.
Su insistencia fue tal que aquella tarde del lunes 17 de septiembre de 1923 convocaron un partido de béisbol en Simmy Valey Park. Una novena de todas las mujeres, con Ida como lanzadora, frente a la selección de las mejores jugadoras de la región.
El primer lanzamiento de la bella mujer fue horrible, tan alto que el balón se fue directo a la red. Los hombres rieron, algunos silbaron. Las damas susurraron.
Antes de su segundo parto en casa, Ida se tomó unos segundos para concentrarse. Miró hacia abajo, como si estuviera contando hacia la tierra.
Y de repente empezó a tirar de nuevo. Durante poco más de dos horas, su control y velocidad fueron excelentes. En las nueve entradas conectaron siete hits y un jonrón. Pero acertó cinco triples, dos dobles y anotó dos carreras, para un marcador que favoreció a las damas, cinco a dos.
Luego del out 27, los jugadores masculinos caminaron de un lado a otro para abandonar el pequeño parque, mientras los peloteros se amotinaban en el medio del campo y celebraban la victoria.
Los periódicos de la región cubrieron ampliamente el juego. Uno de Simmy Valey titulado: «Las damas vencieron a los hombres en un juego histórico».
A ella le gustaba que la fotografiaran.
Ida Schnall fue fotografiada en cientos de poses. Una de sus aficiones era posar para fotógrafos. Sus amigos hacían bromas sobre cómo ajustaba su cuerpo y sonreían cuando veía una cámara.
No hay información sobre sus herederos. Los historiadores incluso han publicado diferentes fechas de nacimiento y muerte.
Incluso Ty Cobb dijo de ella: “Un honor, no sólo para las damas del mundo, sino para todos los atletas. Nació con habilidades especiales. Y también muy hermosa.»
