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ventaja récord Max Verstappen activado Fórmula 1 Siguió con la victoria en el Gran Premio de Japón el domingo, donde lideró casi toda la carrera en un día soleado en el centro de Japón.
Su repentina salida hace dos semanas en Melbourne, Australia, parecía un detalle menor en su control del deporte. Tuvo que retirarse en la cuarta vuelta cuando el freno trasero de su coche se incendió.
Nada de eso pasó esta vez.
Verstappen estuvo en cabeza la mayor parte del tiempo de principio a fin, excepto por un pequeño retraso tras una parada técnica. Le siguen su compañero de equipo en Red Bull, Sergio Pérez, a 12,5 segundos, y Carlos Sainz, de Ferrari. Sainz acabó a 20 segundos del holandés.
El tres veces campeón de F1 volvió a dominar el campeonato este año, ganando 22 de las 26 carreras desde el inicio de la temporada 2023. En ese tiempo, solo dos pilotos ganaron: Pérez, que ganó dos veces en Australia, y Science. hace una semana.
«Fue una carrera realmente buena», dijo Verstappen en la radio del equipo antes de cruzar la meta.
Respondiendo a una pregunta, Sainz dijo que Verstappen y Red Bull son tan dominantes que la temporada podría terminar en sólo cuatro de las 24 carreras del calendario.
«Creo que tendrán ventaja en el primer tercio de la temporada hasta que hagamos una o dos mejoras», dijo el español. «Tal vez para entonces ya será demasiado tarde para el campeonato. Necesitamos más carreras como la de Australia, no veo a Red Bull cometiendo errores con demasiada frecuencia».
Por supuesto, Verstappen insistió en que la temporada sería competitiva y advirtió que Red Bull sufriría en las carreras callejeras.
«Es la temporada regular», dijo. «Prefiero no pensar demasiado en el resto de la temporada».
Pérez elogió la fortaleza mostrada por el RB20: “Estamos en un buen momento. «Creo que si somos fuertes en muchas rutas de alta y media velocidad, también podemos serlo en el otro sentido», afirmó el mexicano.
En Suzuka, la bandera roja ondeó apenas unos segundos después de la primera vuelta cuando Alex Albon y Daniel Ricciardo chocaron en la segunda curva y quedaron fuera de la pista.
Los dos pilotos lograron liberarse sin sufrir heridas graves. El reinicio tomó 30 minutos para retirar y despejar los vehículos.
Verstappen, que dejó su carrera con 57 victorias, elevó su cuenta de puntos a 77 esta temporada.
De esta forma, aventaja en 13 puntos al «Cheko» Pérez. Le siguen Charles Leclerc (Ferrari) con 59 y Sainz con 55.
El circuito de Suzuka fue construido por Honda, el fabricante de los motores de Red Bull, y todavía lo gestiona el fabricante de automóviles japonés. Se encuentra al suroeste de Nagoya, la cuarta ciudad más grande del país y situada en una zona industrial. La carrera tuvo lugar bajo un cielo soleado durante la temporada alta de los cerezos en flor en el archipiélago japonés.
«Es bueno ganar y hacerlo en Japón», dijo Verstappen, que tiene un motor Honda en su coche. «Siempre ha sido una carrera importante para nosotros».
Verstappen, de 26 años, aplastó esta semana los rumores de un cambio a Red Bull, posiblemente a Mercedes.
«Por mi parte, estoy muy feliz donde estoy. Sí, queremos que siga así”, afirmó, insinuando incluso una posible jubilación temprana.
«Tengo contrato con Red Bull hasta 2028», dijo. «Después de eso quiero ver si realmente quiero continuar. Para mí eso es lo más importante».
El japonés Yuki Tsunoda de RB anotó un punto y obtuvo el décimo lugar.
Leclerc acabó cuarto, seguido de Lando Norris (McLaren), Fernando Alonso (Aston Martini), George Russell (Mercedes), Oscar Piastri (McLaren) y Lewis Hamilton (Mercedes).
La próxima carrera será el Gran Premio de China en Shanghai dentro de dos semanas. La F1 no visita China desde 2019, cuando se cancelaron cuatro carreras debido a la pandemia de COVID-19.
También estaba prevista una carrera sprint en China el día antes del Gran Premio, lo que redujo el tiempo de entrenamiento de los pilotos en un circuito que no conocían.
«Va a ser un poco caótico», dijo Verstappen. «No hemos estado allí en mucho tiempo y es sólo una práctica para hacerlo de nuevo. Va a ser muy divertido».
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