El abridor derecho dominicano Frankie Montás ha sido la adquisición más importante que han hecho los Rojos de Cincinnati de cara al 2024. Y como tal, el ex lanzador de Yankees y Atléticos también espera gozar de buena salud y lanzar toda la temporada con su nuevo equipo.
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«Para mí, el simple hecho de poder hacer cada apertura sería una victoria», dijo Montas a MLB.com. “Sal cada cinco días y haz lo mejor que puedas. Para mí, ese es mi principal objetivo”.
Montás estuvo entre los socios del club que asistieron a la parada norte de la Caravana de los Rojos en el Museo Nacional de la Fuerza Aérea de Estados Unidos en Dayton. El manager David Bell también formaba parte del grupo.
El 2 de enero, Cincinnati firmó a Montás con un contrato de un año y $16 millones, con una opción mutua de $20 millones para 2025. El acuerdo tiene algunos riesgos, ya que Montás ha pasado las últimas dos temporadas lidiando con problemas en el hombro.
En febrero de 2023, mientras formaba parte de los Yankees, Montás se sometió a una cirugía artroscópica en el hombro y estuvo limitado a 1.1 entradas de relevo en septiembre.
Por tanto, las expectativas son bajas. Sin embargo, Montás, quien cumplirá 31 años el 21 de marzo, ha declarado varias veces esta temporada baja que está completamente recuperado. Señaló el sábado que ha estado lanzando a los bateadores en prácticas de bateo en vivo sin problemas en una instalación de Arizona para prepararse para los entrenamientos de primavera.
«Todo va bastante bien», afirmó Montás. «Se siente bien simplemente lanzar la pelota y verla salir, y también sentirme bien al día siguiente».
Vieron el potencial en Dominicana
Cincinnati vio mucho potencial de mejora antes de fichar a Montas, especialmente considerando su temporada 2021 con los Atléticos. Ese año, tuvo marca de 13-9 con efectividad de 3.37, WHIP de 1.18 y 207 ponches en 32 aperturas y 187 entradas. Oakland lo cambió a los Yankees en la fecha límite de cambios de 2022.
Antes del canje, Montás tenía efectividad de 3.18 y WHIP de 1.14 en 19 aperturas con los Atléticos. En ocho aperturas para Nueva York, tuvo efectividad de 6.35 y WHIP de 1.54 antes de ser colocado en la lista de lesionados debido a una inflamación del hombro derecho.
Necesitan la experiencia de Frankie Montás
Los Rojos, que están enfocados en llegar a los playoffs después de una temporada de 82 victorias en 2023 plagada de lesiones rotacionales, también vieron a Montas como alguien que podría aliviar la presión sobre su grupo de lanzadores jóvenes.
Después de que el club gastó más de $108 millones en agentes libres este invierno, Bell cree que los Rojos se enfocaron en agregar gente de calidad a la casa club, lo cual creían que era tan crítico como el talento.
«Creo que es algo que no siempre se puede identificar, pero es algo que sé que es muy importante para nuestro éxito. Frankie es otra persona que encaja de esa manera, desde el punto de vista del personaje», dijo Bell. «Él trae esa presencia veterana a nuestra rotación».
Montás está dispuesto a dar un paso al frente y hacer lo que sea necesario para ayudar a los jugadores más jóvenes.
«Siento que con el talento que tienen, será fácil salir ahí», dijo. “Mi principal objetivo es salir, actuar y lanzar. Si puedo ayudar a otros, de cualquier manera y en cualquier área, estoy dispuesto a ayudar».