El director del Abierto de Australia, Craig Tiley, confirmó este miércoles que el tenista español Rafa Nadal, bicampeón del torneo, regresaba a las canchas de Melbourne para el campeonato de 2024.
“Podemos revelar en exclusiva que Rafa volverá. Ha estado fuera (de la cancha) la mayor parte del año y, hablando con él en los últimos días, confirmó que volverá (para el Abierto de Australia), algo que nos entusiasma mucho. Es increíble», declaró Tiley en el programa «Today» del canal 9 de la televisión australiana.
El directivo destacó que Nadal, que ha asegurado en varias intervenciones que la siguiente temporada podría ser la última en el tenis, «vendrá a ganar», tal como hizo en 2009 y 2022.
Nadal «no vendría al torneo a menos que crea que puede ganarlo. No quiere presentarse sólo para jugar, sino que quiere presentarse para ganar”, dijo Tiley sobre el ganador de 22 Grand Slams.
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La australiana señaló que además del español se espera el regreso de otras grandes figuras del tenis mundial, como la japonesa Naomi Osaka y el australiano Nick Kyrgios.
El próximo Abierto de Australia comienza el domingo 14 de enero y durará quince días, uno más que en ediciones anteriores, para ahorrar a los jugadores la carga de partidos y horarios excesivos, en un cambio que el propio torneo considera «histórico».
Nadal (37) disputó su último partido oficial el pasado 18 de enero, cuando perdió en segunda ronda del Abierto de Australia por 6-4, 6-4 y 7-5 ante el estadounidense Mackenzie McDonald.
La semana pasada se pudo ver al tenista entrenando en su academia de Manacor (Mallorca) tras la operación de cadera a la que fue sometido a principios del pasado mes de junio.
Un video que publicó a través de su cuenta de Instagram muestra a Nadal devolviendo golpes de derecha y revés desde el fondo de la cancha como parte de una sesión de entrenamiento para su regreso a la competencia.
EFE
