Es una tradición que la mayoría de los llamados héroes deportivos hayan sido hombres. En cualquier deporte, incluso en los no tradicionales, ha sido así en Venezuela. Cuando Michael Jordan irrumpió en la NBA, el baloncesto se hizo popular aquí y llegó a extremos antes inimaginables, todo para seguir la figura de este fenomenal jugador. Y aunque se considera un deporte de élite, el ascenso de Tiger Woods en el golf atrajo simpatías en todos los grupos sociales, seguramente impresionando que un hombre afroamericano era el mejor y no un hombre blanco exclusivamente. Sin embargo, parece que las cosas están empezando a cambiar.
Y no es que los fans de todo el mundo hayan olvidado que los hombres también son actores en el gran teatro, sino que ahora tienen que compartir el papel de protagonistas con mujeres de aquí y de allá. Están abrazando los nuevos días, dando todo y ya los estamos viendo, con grandes torneos, como el Mundial de Australia y Nueva Zelanda que acaba de terminar. ¿Habrá algún día un equipo mixto?
Olga Carmona se ha convertido en el nuevo paradigma. El gol de la victoria que marcó ante Inglaterra para dar a España el título universal la ha convertido, como lateral izquierda de una selección, en un ejemplo a seguir; ella es el nuevo Lionel Messi, el nuevo Cristiano Ronaldo, el nuevo Neymar, el nuevo Sadio Mané. La gente ya no tendrá una visión unilateral del deporte, sino que ahora tendrán la oportunidad de hablar de la goleadora y de su hazaña universal: «¿En qué equipo está Olga, cuántos años tiene, cómo llegó a la selección española? equipo, ¿cuántos años tenía? ¿jugaba al fútbol?».
Una película que hemos visto en un canal de cable hablaba de una niña nacida en la India que soñaba, ante la desesperación de sus padres tradicionalistas, con ser jugadora de fútbol, y que tenía a David Beckham como ídolo del alma. Después del Mundial femenino nos preguntamos: ¿no ha cambiado su preferencia, no tiene ahora en quién pensar, no es Olga Carmona su nuevo ideal? Al igual que ella, las niñas de todo el mundo pasarán por lo mismo. El fútbol vive una renovación; las mujeres dan su opinión y la pelota está lista para dar en el blanco, añorando un buen trato y con el futuro por delante.
El pasado domingo, por cierto, España pudo haber vivido uno de sus días inolvidables. Luego de la conquista del fútbol femenino, llegó el momento de las definiciones de Carlos Alcaraz ante Nova Djokovic en el tenis de Cincinnati. Tras una larga batalla, entregando la vida con la raqueta en la mano derecha y el amor a la bandera en la izquierda, el murciano cayó ante la determinación del serbio. Los deportes a veces nos regalan serendipias, esos destellos de trascendencia que hacen que un país resuene en toda la geografía del planeta. ¿Qué más querrían los españoles que un triunfo de su increíble tenista?
Admirado querido
El amor a los ídolos puede tener dos aspectos. Algunos son reconocidos por sus méritos en los estadios, pero por alguna razón, por algo desconocido en su aura, no terminan de gustar.
Humberto Acosta, reconocido periodista de béisbol, habla sobre el tema y argumenta diciendo que los únicos jugadores queridos que ha producido este deporte en el país han sido Alfonso Carrasquel y Andrés Galarraga.
Es un poco más difícil juzgar esta cuestión en el fútbol, porque en la mayoría de los casos sus hombres han sido volátiles o no han tenido el siempre necesario boom publicitario. Quizás el más querido ha sido Luis Mendoza, porque representó una época donde los jugadores criollos lo veían de un lado.
La gente venía a las canchas a verlo jugar, y eso dice mucho. “Hoy voy al estadio, hoy juega Mendocita”, dijo el aficionado.
UNA PUNTA
Brasil
Ayrton Senna, que vuela a 300 por hora en su monoplaza de Fórmula 1, ha sido el único deportista del país al que se le ha comparado en popularidad con el gran Pelé.
Colombia
Con el fútbol como bandera, este deporte ha sido escenario de los mejores deportistas. Quizás Carlos «Pibe» Valderrama haya sido el más querido.
Argentina
En una nación que adora a sus gigantes, el más representativo argentino, Diego Armando Maradona, ha sido el niño de su corazón.
Uruguay
Siempre con el fútbol como valor nacional indiscutible, la antorcha la lleva Fernando Morena, cuya popularidad superó a Enzo Franchescoli y Diego Forlán.
Chile
Mientras viven bajo la mirada de sus vecinos, sus hombres no han recibido lo que merecían. Elías Figueroa ha sido uno de los mejores defensores de la historia.
