Durante años, Gregg Popovich descartó la idea de que su carrera fuera digna de ser incluida en el Salón de la Fama del Baloncesto de Naismith.
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Enfatizó que otros merecían más estar en el salón de la fama de este deporte. El viernes, el hombre cuya carrera ha extendido los tentáculos del baloncesto a muchos rincones del mundo fue nombrado entre un grupo de la realeza del baloncesto, dejando en claro su innegable influencia.
Y Popovich ya no puede huir de lo inevitable.
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Cinco veces campeón de la NBA, el entrenador que también ganó una medalla de oro olímpica y es el líder de todos los tiempos en victorias se unirá a otros campeones de la NBA como miembros de la Clase del Salón de la Fama de 2023.
En la lista están Dwyane Wade, el español Pau Gasol, el alemán Dirk Nowitzki y el francés Tony Parker, además de Becky Hammon, discípula de Gregg Popovich.
«Quería asegurarse de que su gente llegara primero», dijo el presidente del Salón de la Fama, Jerry Colangelo, sobre Popovich. «Sentí que sería inapropiado adelantarme… Me alegro de que se haya decidido este año».
Tony Parker pensó que no era relevante entrar al lugar con su entrenador.
«Simplemente no puedo deshacerme de él», bromeó Parker, entrenado por Popovich en los San Antonio Spurs.
La clase recibió sus anillos del Salón de la Fama el viernes. Fueron admitidos oficialmente anoche en una ceremonia espectacular y conmovedora en Springfield, Massachusetts.
Popovich será presentado por Parker, junto con otras ex estrellas de los Spurs y miembros del Salón de la Fama David Robinson, Tim Duncan y Manu Ginóbili.
El estratega apunta que el legado de ese conjunto supera todos sus logros en su carrera como entrenador.
«Mis nietos fueron a la escuela con los hijos de Tim Duncan, así que hay algo muy especial en eso», dijo Popovich. “Esto va más allá del baloncesto. Es lo que nos sostiene a medida que avanzamos en la vida”, dijo el legendario entrenador.
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